“全军覆没?猛兽袭击?” 斥候带来的消息如同又一记闷棍狠狠砸在刚刚经历连番变故的赵琰和林小满心头。
格萨尔及其麾下精锐竟在即将逃入北漠的前夜于荒漠绿洲旁神秘覆灭?这变故太过突兀太过诡异!若真是猛兽何等凶兽能如此精准地袭击一支武装到牙齿的商队且手段如此酷烈?若不是猛兽那又是何方神圣拥有如此可怖的力量目的又是什么?尤其是唯独“赵公子”失踪生不见人死不见尸这更添了无数疑云! “立刻备马!去月亮泉!”赵琰当机立断伤势未愈也顾不上了。
他必须亲临现场查明真相!这突如其来的变故打乱了他所有的部署也意味着潜在的、更危险的势力可能已经介入。
林小满毫不犹豫:“我跟你去!” 她对气味、痕迹的敏锐观察力或许能发现被忽略的线索。
周淮安立刻点齐一队最精干的亲兵带上莫日根派来的向导众人快马加鞭奔赴百里外的月亮泉。
越是靠近月亮泉空气中的血腥味越发浓重刺鼻。
绿洲边缘的场景让久经沙场的周淮安和部落勇士们都倒吸一口凉气!营地一片狼藉帐篷被撕裂车辆倾覆散落的货物和残肢断臂混杂在一起血迹早已干涸发黑引来成群秃鹫。
尸体上的伤痕触目惊心多为巨大的撕裂伤和钝器击打伤确实不像寻常兵刃所致。
格萨尔死状极惨头颅如同被重物碾碎。
“检查尸体和营地!寻找活口和线索!”赵琰强忍不适下令道。
士兵们分散开来仔细搜寻。
林小满下马后没有急于查看尸体而是屏住呼吸仔细嗅闻着空气中复杂的气味。
浓烈的血腥味之下似乎夹杂着一丝极其淡薄的、类似硫磺和腐肉混合的腥臭气这与寻常野兽的气息截然不同。
她蹲下身查看沙地上的痕迹。
除了杂乱的人马脚印和拖拽血迹外在一些松软的沙地上隐约可见某种巨大而模糊的爪印以及一道仿佛重物被拖行留下的深沟。
“王爷您看这里。
”林小满指向那道深沟和爪印“这痕迹……不像是已知的荒漠猛兽。
” 赵琰和周淮安蹲下细看神色凝重。
周淮安沉声道:“这爪印之大远超熊豹。
这拖痕……像是极重的东西被拉走。
” “找!沿着痕迹找!”赵琰下令。
众人顺着拖痕和零星滴落的血迹一路追踪到绿洲深处一片茂密的胡杨林外。
痕迹在此变得模糊但林中的腥臭气却浓郁起来。
士兵们持刃谨慎入林很快在林中一片空地上发现了令人毛骨悚然的一幕:一堆被啃噬得干干净净的白骨杂乱堆积旁边散落着格萨尔商队的衣物和破碎的兵器。
白骨上残留着清晰的巨大齿痕。
“像是……被吃掉了?”一名士兵声音发颤。
“不是寻常吃法。
”林小满忍着恶心仔细观察白骨和周围地面她发现了一些碎裂的、坚硬的黑色鳞片以及几撮暗红色的、硬如钢针的兽毛。
“这些鳞片和毛我从未见过。
” 她小心地收集起这些证物。
“没有‘赵公子’的踪迹。
”周淮安搜寻一圈后回报“现场也没有任何属于他的物品。
” 赵琰眉头紧锁。
人去了哪里?是被那“猛兽”叼走了?还是……被另一伙人趁乱劫走了?后者的可能性更大!这分明是“螳螂捕蝉黄雀在后”!有一支隐藏在暗处的力量利用“猛兽”制造了这场屠杀然后带走了关键人质!这伙人是敌是友?目的何在? “王爷此事太过蹊跷。
”周淮安低声道“若真是猛兽为何只袭击他们?若是人为何等势力能驱策如此凶物?又为何要带走‘赵公子’?” 赵琰目光锐利地扫视着狼藉的现场缓缓道:“无论是人是兽对方手段狠辣目的明确。
带走‘赵公子’无非两种可能:一是认出他并非本王杀之无用故携之以为筹码或诱饵;二是……他们需要他这个‘活口’来证明什么或者误导什么。
” 他顿了顿声音冰冷“或许高世玄派来的不止格萨尔这一路人马。
” 一股寒意掠过众人背脊。
若真如此敌人在暗处的势力远超想象。
“此地不宜久留。
”赵琰果断下令“收集所有可疑证物特别是小满找到的鳞片兽毛。
将格萨尔等人的首级带回或许有用。
其余尸体就地掩埋。
我们立刻返回三川口!” 带着满腹疑云和沉重的压力众人返回镇抚使府。
赵琰下令严密封锁月亮泉事件的消息对外只宣称格萨尔匪帮已被官军剿灭余孽溃散以免引起恐慌和不必要的猜测。
经此变故赵琰深知形势危急不能再被动等待。
他必须加快行动步伐。
一方面他加派人手根据新线索暗中查访那神秘“猛兽”和劫走“赵公子”势力的踪迹;另一方面他决定利用格萨尔匪帮覆灭、三方临时同盟初成的契机进一步巩固与草原部落的关系争取更大支持为下一步深入北漠或回京摊牌做准备。
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