林小满那句“可以谈但不是他想要的方式”如同一颗投入深潭的石子在苏清远的心湖中漾开了层层疑虑与恼怒的涟漪。
他派去的管家回报时脸上带着困惑与一丝不安:“少东家那林小满……态度古怪既不答应也不拒绝只说三日后会给一个‘明确的答复’。
看她神情不似惶恐求饶倒有几分……有恃无恐。
” “有恃无恐?”苏清远嗤笑一声指尖敲打着紫檀桌面眼神阴鸷“她还能有什么倚仗?靖王?周正元自身难保赵琰还敢为了个厨娘公然插手商事不成?不过是虚张声势拖延时间罢了!”话虽如此林小满异常镇定的反应还是让他心中掠过一丝不易察觉的不安。
他吩咐管家:“加派人手给我盯死‘林记’一只苍蝇也不许放过!三日后若她再耍花样就别怪我心狠手辣!” 然而苏清远并未等到三日后的“答复”因为一件更紧急、更重要的事情完全占据了他的心神——宫中中秋宴的贡点筹备进入了最关键的阶段。
光禄寺已正式下文着“八珍楼”承制部分御用点心并定于宴前五日即三日后由宫内尚膳监派出专人至“八珍楼”查验样品。
此事关乎皇差更是“八珍楼”地位和声誉的基石不容有失。
苏清远将全部精力投入其中亲自督阵对采购、制作、呈样每一个环节都严加把控。
他深知此次贡点非同小可不仅要在口味上出新更要在用料上彰显奢华与诚意。
然而采购名贵食材所需银钱如流水即便以“八珍楼”的财力也感到了压力。
利益驱使下他再次动起了“精打细算”的念头在一些不易察觉的辅料上故技重施以价格低廉数倍的次品替代极品如用普通养殖的“湖珠”冒充南海“血蛤”用陈年泛黄的“玉筋”顶替雪白的“官燕边”企图蒙混过关。
他自信工艺精湛足以掩盖细微差别查验太监未必能察觉。
就在苏清远忙于贡点、对“林记”暂缓高压之际林小满与赵琰布下的局已悄然收紧。
根据赵琰通过隐秘渠道传来的指示宫中查验的具体时间定在八月十二日巳时正(上午十点)由尚膳监一位姓董的副总管亲自带队。
这位董公公性情严谨对食材品质要求极高且……与孙御史一系并无瓜葛乃是可用之人。
赵琰的安排是在查验当日设法让董公公“偶然”发现“八珍楼”食材上的猫腻。
如何“偶然”发现?这需要极其精妙的时机和方式。
直接举报风险太大且易被反咬诬告。
必须让问题在查验过程中自然暴露。
林小满苦思冥想结合自己对面点工艺的了解想到了一个关键点:血蛤和官燕这类食材在高温蒸制后色泽、口感、香气会有细微但本质的差异尤其是冷却后差异更为明显。
而宫中查验往往注重成品的外观和热食时的口感对冷却后的状态关注较少。
一个大胆的计划在她脑中成形。
她让石猛动用所有能动用的、极其隐秘的关系花重金买通了“八珍楼”后厨一个负责清洗预处理食材、地位低微但能接触到核心原料的帮厨(此人家中老母病重急需用钱)。
指令很简单:在八月十二日清晨董公公查验前将一小包真正的、碾成细粉的南海血蛤干粉和一小撮极品官燕碎悄悄混入那些准备丢弃的、被替换下来的次品废料中并确保这些废料不会被立即清理而是暂时堆放在后厨某个不显眼但查验人员可能经过的角落。
这一步棋风险极高但若成功当董公公严谨的目光扫过那些“废料”时敏锐的鼻子嗅到那迥异的、浓郁的真正血蛤和燕窝香气时必然起疑!只要他起疑稍加追问或对比苏清远的把戏便会不攻自破! 与此同时赵琰在更高层面悄然布局。
他并未直接接触董公公而是通过一位信得过的、与内务府有往来的宗室长辈在闲聊中“无意”提及近年宫中用度奢靡需加强核查尤其贡品食材当以真材实料为要并“随口”赞赏了董公公素以严谨着称。
这番话看似无心却恰到好处地给董公公提了醒也让其在查验时会更加仔细。
八月十二日如期而至。
这天清晨“八珍楼”总店戒备森严苏清远亲自在门口迎候。
巳时正董公公带着几名小太监准时抵达面色肃穆。
查验过程一丝不苟从原料库房到制作工坊逐一检查。
苏清远陪同在侧对答如流信心满满。
一切似乎都在苏清远的掌控之中。
然而就在查验接近尾声一行人即将离开后厨区域时意外发生了。
一名小太监不小心踢翻了墙角一个半掩着的、本应装盛废料的竹筐一些干瘪的“血蛤”和发黄的“燕边”散落出来。
恰在此时一阵穿堂风吹过扬起了些许粉末。
一直沉默寡言、只是用锐利目光扫视的董公公忽然停下脚步鼻翼微动。
他蹲下身捡起几片散落的“血蛤”和“燕边”仔细看了看又凑近闻了闻眉头渐渐皱紧。
他常年与顶级食材打交道对真品的气味和形态再熟悉不过。
眼前这些“废料”的气味虽然经过处理试图模仿但与真正的极品相比少了那份天然的醇厚与鲜香反而有一股淡淡的、不自然的腥气。
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