穿越大明之我是首辅第88章 先斩一刀

巡盐御史吴达那声厉喝像一颗火星溅入了积薪。

盐督衙门正堂里方才还窃窃私语的盐商们顿时噤若寒蝉目光齐刷刷地投向面皮紫涨的赵元亨。

赵元亨额角的汗珠滚了下来他强自镇定喉结滚动了一下：“大人容禀！这……这定是底下账房先生马虎历年积下的糊涂账小人立刻让他们重新核对一笔一笔……” “重新核对？”吴达眉峰如刀毫不留情地截断他“晚了！昨日户部快马发来的公文在此上面清清楚楚这三十张所谓‘嘉靖三十七年’的盐引其编号根本不在户部当年发放的序列之内！这是彻头彻尾的假引、空引！” “轰——”人群里终于爆出压抑不住的惊呼。

假引、空引这已不止是亏空账目那么简单这是伪造官凭的重罪！一些根基浅薄的小盐商已是面色如土双腿发软。

赵元亨心念电转猛地转身对着跟在他身后的一个山羊胡师爷厉声骂道：“蠢材！张先生！我那般信任于你你就是这么替我管账的？！亏空竟已至此还弄出这些假东西来糊弄朝廷！来人！把这老东西给我捆了！”他这是要壮士断腕推出一个“替罪羊”先撇清自己。

那被点名的张师爷浑身一颤眼中瞬间闪过惊愕和怨毒但随即像是明白了什么认命般垂下头任由如狼似虎的赵家豪奴扑上来将其扭住。

一场精心策划的弃卒保车。

然而吴达的冷笑声更加冰冷：“赵总商推个账房出来就想把事情全了了？你这算盘打得倒响！”他目光扫向那些面色各异的盐商“今日到此是为核验旧引更为了布告新法！ 圣上有旨：即日起两淮试行新法凡支盐者必须持‘嘉靖四十一年户部印’新引！十日之内所有旧引——无论真假、是否空额——一律到盐督衙门登记由户部周大人与本官共同核验！逾期者旧引作废以私盐罪论处！至于此前账目亏空、涉及伪造引券者”他目光锐利地钉在赵元亨脸上“待户部、都察院详查一个也跑不了！ 这番话如同冰水彻底浇灭了盐商们心中最后一丝侥幸。

人群轰然散开有人失魂落魄有人直奔库房清点旧引更有人心慌意乱地交换着眼色试图寻找主心骨。

“赵……赵总商这可如何是好？”一个与赵家走得很近的大盐商低声凑过来嗓音发颤。

赵元亨死死盯着钦差一行离去的背影尤其在那位沉默寡言的户部主事周经身上停留了片刻。

周经是户部干吏但方才吴达查账时他并未言语眼神有些飘忽。

赵元亨眼中闪过一丝狠厉随即转为颓然：“唉！家奴舞弊至此是我失察啊！还能如何？先按钦差的话做……把……把那些旧引都翻出来吧。

至于新引……” 他压低声音几乎是咬着牙“户部那位周大人那边该使的银子加倍！务必让我们的份额能支到盐！这场火烧眉毛了再舍不得也得割肉！” 他最后几个字带着一种亡命之徒般的凶狠。

混乱中王锡爵默立一角冷眼看着这场仓皇的表演。

赵元亨的动作神态以及他对周经那微妙的关注都被王锡爵敏锐地捕捉下来。

他嘴角泛起一丝冷峭的弧度指尖在腰间的短剑上摩挲了一下：盐商的阵脚已乱户部这条线上……看来也并非铁板一块。

改革初试锋芒搅动了多年沉淀的浑水真正的较量才刚刚开始。

暗影深处蛰伏的“饕餮”想必闻到了血腥味也该露出獠牙了。

次日清晨两淮盐场核验处人头攒动盐商们排着长龙捧着成捆的旧引前来登记。

空气中弥漫着焦灼与无奈。

户部主事周经带着几个小吏坐在案后面无表情地核对着编号、登记数量。

他动作显得格外仔细不时皱眉甚至对一个盐商递上来的银票看了半晌才提笔记下。

离此不远处的高楼上吴达凭栏而立身旁站着便服的王锡爵。

吴达眉头紧锁指着下方低声道：“王大人请看周主事今日……似乎格外审慎。

但赵元亨那几船来历存疑的旧引竟被他登记上了。

” 王锡爵顺着他的目光望去只见赵元亨的家仆正指挥着伙计从马车上搬下几个大箱子周经并未特别查看只让手下小吏按箱子上的标记匆匆点数记档动作明显快了许多。

“格外审慎是给外人看的对真正的‘大鱼’反倒松了。

”王锡爵轻声道眼神锐利如鹰“吴大人昨夜清点库房可有意外？” 吴达脸色一沉：“果然瞒不过王大人。

昨夜三更盐督衙门后巷传来异响。

属下佯装查岗前往发现有两人扛着什么东西往盐河边去。

追至河边只看到一件包袱沉入水底捞起时里面竟是几卷烧焦的账册残页！”他摊开手掌掌心是几片焦黑的纸屑“辨认不清但定是紧要之物！” 王锡爵捻起一片纸屑眯起眼：“沉水？倒是聪明。

不过人既然露了形迹……抓到了没有？” 吴达摇头：“只抓到两个跑腿的粗壮苦力一问三不知。

背后指使者早已遁形。

”他看向王锡爵“赵元亨这一手‘丢卒保车’还不够现在又来个‘毁尸灭迹’当真以为能瞒天过海？” 王锡爵将纸屑纳入袖中冷冷注视着楼下还在指挥家仆搬箱子的赵元亨以及那位似乎浑然不觉、依旧按部就班“核验”的户部主事周经。

“沉舟未必能止渴反倒会引来更大的浪。

通知海瑞吧江西那边抓到的‘蚂蚱’该派上用场了。

赵元亨这条线的绳子快要系紧了。

至于户部这位周大人……”他目光转向周经“鱼儿既已上钩饵料就该动一动。

申大人的意思该让那位藏在‘饕餮’背后的‘大人物’也闻一闻这诱饵的滋味了。

” 一张围绕着盐引改革、旨在彻底清除毒瘤的网正在悄然收紧。

平静的核验现场之下是更加汹涌的暗战。

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