帝国再临我的1915第17章 不列颠的决断

杜奥蒙高地三座核心堡垒的陷落如同三柄烧红的匕首狠狠扎进了法兰西的心脏。

1915年8月2日清晨当巴黎街头还弥漫着恐慌的余烬和宵禁的肃杀时凡尔登前线却暂时陷入了一种诡异的、充满血腥味的平静。

硝烟尚未散尽尸骸枕藉的战场上空盘旋着成群的乌鸦发出令人毛骨悚然的聒噪。

帝国旗帜在杜奥蒙堡、蒂埃蒙堡和沃堡的废墟上猎猎作响但旗帜之下是精疲力竭、伤亡惨重的德军突击部队和一片需要付出巨大代价才能巩固的焦土。

鲁登道夫将军站在杜奥蒙堡那巨大的豁口边缘脚下是混杂着混凝土碎块、扭曲金属和暗褐色泥浆的斜坡。

刺鼻的焦糊味和尸臭扑面而来。

堡垒内部工兵正挥汗如雨地用沙袋、钢梁和炸塌的碎石疯狂加固着每一处可能的防御点架设机枪和迫击炮位。

医护兵在临时搭建的、空气污浊的包扎所里忙碌伤员的呻吟声不绝于耳。

几辆伤痕累累、勉强还能动弹的A7V/A战车如同疲惫的巨兽趴在堡垒内部的关键通道口充当着最后的钢铁屏障。

卡里乌斯上尉的001号车（“威廉皇帝号”）炮塔侧面被炸开一个狰狞的凹坑装甲板扭曲翻卷但他和他的车组依旧坚守在豁口内侧最危险的位置。

“将军初步统计” 一名参谋官脸色凝重地递上报告声音嘶哑。

“我军伤亡……超过一万八千人A7V/A战车可修复投入战斗的……仅剩四辆弹药消耗巨大尤其是重炮炮弹和火焰喷射器燃料后勤线压力……” 他没有说完但意思不言而喻胜利的代价沉重得令人窒息。

鲁登道夫面无表情地接过报告目光扫过那些冰冷的数字他比任何人都清楚法国人绝不会善罢甘休。

尼韦勒那条疯狗一定会用更疯狂的反扑来洗刷耻辱他望向高地南面和西面法军正在远处重新集结炮口隐约可见他冷冷下令： “命令部队抓紧时间休整、补充、加固工事！所有伤员后送！所有损坏装备能修则修！不能修的就地拆解零件！工兵！在堡垒外围给我布设雷区！反坦克壕！铁丝网！把这里变成法国人的坟墓！同时预备队向前移动准备应对大规模反扑！告诉小伙子们最艰难的时刻还没过去！” 就在鲁登道夫巩固凡尔登战果的同时在更北方的佛兰德斯地区一场由英国主导的、旨在“围魏救赵”的猛烈风暴正在伊普尔突出部上空酝酿。

伦敦的决断迅速而冷酷。

阿斯奎斯首相、基钦纳勋爵和黑格元帅达成了共识： 绝不能让德军将全部力量集中在凡尔登！必须用一场强有力的进攻迫使德国人从凡尔登分兵！ 1915年8月3日清晨。

伊普尔地区下起了冰冷的、连绵不绝的细雨。

泥泞这片西线永恒的噩梦开始显现威力。

然而这并未阻止英国远征军（BEF）发起代号“惩戒行动”的猛烈攻势。

呜——呜——呜——！ 凄厉的炮击警报声划破雨幕！刹那间英军集中了超过一千门火炮（包括大量新投入的重炮）对伊普尔突出部正面的德军阵地发起了前所未有的猛烈轰击！ 炮火准备持续了整整两个小时！炮弹如同冰雹般砸向德军的堑壕、支撑点、炮兵阵地和后方交通线！伊普尔这片早已被反复蹂躏的土地再次被爆炸的闪光和冲天的泥柱所覆盖！ 炮火延伸！凄厉的苏格兰风笛声和冲锋号声响起！ “为了国王！为了不列颠！前进！” 身穿卡其色军服、头戴布罗迪盔的英军士兵在军官的带领下排成密集的散兵线（虽然吸取了部分教训但队形依旧相对密集）端着李-恩菲尔德步枪义无反顾地冲出了己方战壕踏入了那片被炮火耕耘过、如今已成为死亡泥潭的开阔地！ 泥泞！冰冷、粘稠、深及膝盖甚至腰部的泥泞！成了英军士兵最大的敌人！他们的冲锋速度被严重拖慢沉重的装备和军服吸饱了泥水每一步都如同在胶水中跋涉！ 而德军虽然前沿阵地遭受重创但纵深防御体系尚存尤其是部署在相对干燥高地上的机枪阵地在炮火准备中损失较小。

哒哒哒哒哒——！ MG08机枪那如同撕油布般的恐怖嘶鸣再次响彻战场！交叉火力从隐蔽良好的侧翼机枪巢喷吐而出！ 密集的子弹如同死神的镰刀扫过在泥泞中艰难跋涉的英军士兵！成片的人影在泥水中扑倒！鲜血瞬间染红了浑浊的泥浆！后续的士兵试图卧倒寻找掩护但泥泞如同吸盘让他们难以动弹反而成了更好的靶子！ “前进！不准停下！继续冲锋！” 英军军官在泥浆中挥舞着手枪嘶吼但声音很快被机枪的咆哮和伤员的惨叫声淹没。

德军炮兵也从最初的打击中回过神来开始进行反炮火压制和拦阻射击。

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