香料群岛另一座主岛班达诊宝。
这里的苏丹哈桑正焦躁地在他的王宫中来回踱步。
佛郎机人的下一批收购船已经逾期三一天了。
仓库里堆积如山的肉豆蔻正随着南洋湿热的空气一点点流失着它们迷人的香气。
这些香料是他用子民们一整年的血汗换来的也是他向佛郎机人换取生存物资的唯一筹码。
“苏丹陛下!苏丹陛下!” 一名侍卫神色慌张地跑了进来。
“港口外……港口外来了一支陌生的舰队!” 哈桑心里咯噔一下第一反应就是佛郎机人的敌对势力那些凶残的亚齐海盗来了。
他冲出王宫登上了望塔当他看清远处海面上那支舰队的旗帜时整个人都愣住了。
不是海盗的骷髅旗。
而是一面他从未见过的绣着狰狞巨龙的赤金色大旗。
更让他感到不可思议的是没过多久一艘小船就从那支舰队里驶出船上的人打着旗语请求与他会面。
而船上赫然坐着他邻居家的“老朋友”——特尔纳特岛的苏丹巴布拉。
“巴布拉?他怎么会在这支舰队的船上?” 哈桑满心疑窦但还是下令放对方的使者上岸。
当巴布拉红光满面挺胸凸肚地走下小船身后跟着那个名叫张迁的大明使臣时哈桑几乎认不出这个前几天还和他一样愁眉苦脸的家伙了。
“哈桑我的老朋友!我给你带来了一桩天大的好事!” 巴布拉一见面就热情地给了哈桑一个拥抱那力道大得差点让哈桑喘不过气。
接下来的事情就变得简单而高效。
在巴布拉这个“托儿”的现身说法和极力引荐下张迁和他背后的大明皇家贸易公司以一种近乎秋风扫落叶的姿态迅速席卷了整个香料群岛。
如法炮制。
同样的流程同样无法拒绝的条件。
当大明商船的货仓在班达岛的码头上缓缓打开时整个岛屿都沸腾了。
苏丹哈桑的妻女们看着那些光滑如水、色彩斑斓的丝绸发出了阵阵压抑不住的惊呼。
她们颤抖着伸出手小心翼翼地触摸着那从未体验过的柔顺质感仿佛在触摸一件来自天国神明的圣物。
当一口口乌黑锃亮厚重结实的铁锅被搬运下来时围观的土着百姓们更是爆发出了雷鸣般的欢呼。
一个上了年纪的老人冲上前抱着一口铁锅激动得老泪纵横。
有了这东西他们就再也不用把食物放在滚烫的石板上烤得半生不熟了!有了这东西他们就能喝上干净的热水部落里的孩子每年就能少死掉一半! 这是能延续生命的宝物!是真正的神赐之物! 而当一袋袋洁白如雪的食盐被打开时所有土着的眼睛都红了。
在这片远离大陆的海岛上盐比黄金还要珍贵。
佛郎机人卖给他们的是又苦又涩的劣质海盐价格却高得离谱。
而眼前这些来自大明的盐细腻洁白没有任何杂质。
这已经不是商品了。
这是硬通货!是权力的象征! 一场盛大到近乎疯狂的“扫货”行动在香料群岛的每一个主要岛屿上同时上演。
大明用在土着们看来价值连城的商品换取了堆积如山的丁香、肉豆蔻、胡椒。
这些香料在京师的朱祁钰眼中是撬动世界格局的经济武器。
但在这些朴实的土着百姓眼中他们只是用一些岛上长得到处都是的“野果子”换来了能让他们吃饱穿暖活得更像一个人的“天国珍宝”。
几个主要岛屿未来一年的库存在短短半个月内几乎被一扫而空。
当地的土着对大明商队感恩戴德。
他们自发地帮助大明水手搬运货物将自己家里最好的水果和鱼干送上船甚至在码头上为他们载歌载舞。
在他们眼中这些黄皮肤、黑眼睛的东方人不是商人而是从天而降将他们从苦难中解救出来的解放者。
与之相对的他们看向岛上那些数量稀少的佛郎机驻军的眼神开始变得不善愤怒甚至充满了毫不掩饰的杀意。
冲突一触即发。
在完成了所有香料的收购任务后偏师指挥官王贺严格执行着朱祁钰通过罗通传达的加密密令。
舰队兵分两路。
一路由舰队主力护航满载着足以让整个欧罗巴都为之疯狂的香料立刻返航返回靖南堡基地进行囤积。
这些货物将成为引诱阿尔梅达这条大鱼主动出击的终极诱饵。
而另一路则由张迁亲自带领。
他只带了三艘速度最快的福船快剪船上没有装载任何多余的货物只有每一种香料的顶级样品以及那十几份与香料群岛所有苏丹签订的、盖着鲜红印章的独家贸易协议副本。
这支小小的船队不做任何停留直接扬帆向西穿越那片被称作世界咽喉的马六甲海峡。
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