巨熊巢穴中的篝火早已熄灭只余下暗红的炭火在黑暗中明明灭灭如同四人劫后余生、却依旧忐忑的心绪。
熊肉的饱腹感和兄弟间重燃的誓言带来的短暂暖意在深夜的寒意和身体的剧痛中渐渐消退取而代之的是更深沉的疲惫和对未来的茫然。
路飞因伤痛和疲惫早已沉沉睡去橡胶肚皮随着呼吸起伏偶尔发出模糊的梦呓。
艾斯靠坐在洞壁旁闭着眼但紧蹙的眉头和偶尔微微颤抖的眼皮显示他并未真正入睡白日的激战、卡普的话语、以及对自身力量的困惑依旧在他脑海中翻腾。
林克侧卧着肩头的伤痛和精神的透支让他处于半梦半醒的昏沉状态意识模糊地感知着周围。
而萨博则独自坐在靠近洞口的位置背对着洞内微弱的炭火余光面朝着洞外浓得化不开的夜色。
他一动不动仿佛一尊凝固的雕像只有偶尔因寒风掠过而微微颤抖的肩膀泄露了他内心的波澜。
那顶总是戴着的礼帽被他紧紧抱在怀里手指无意识地用力摩挲着帽檐几乎要将它捏碎。
白日的战斗兄弟的誓言如同暖流短暂地融化了他心中的冰层。
但随之而来的是更刺骨的寒冷——对现实的清醒认知以及……那份如同附骨之疽般紧追不舍的、来自贵族世界的沉重压力。
几天前奥特卢克家族管家的出现绝非偶然。
那是一个明确的信号:家族已经失去了耐心。
他偷偷溜回风车村边缘查探时看到了更多陌生而精干的眼线在暗中活动。
一封通过特殊渠道送达的、措辞冰冷严厉的最后通牒更是如同悬顶之剑——父亲勒令他必须在三日内返回高镇彻底与“贱民”划清界限准备出席一场至关重要的、与王族旁支联姻的订婚仪式否则将动用一切手段“清理”掉他身边所有“不稳定的因素”。
“不稳定的因素”……萨博的目光掠过沉睡的路飞假寐的艾斯昏沉的林克。
这个词像淬毒的匕首狠狠刺入他的心脏。
回归意味着戴上精致的面具回到那个充满虚伪、算计和束缚的金丝牢笼成为家族政治博弈的棋子一生活在别人的期望里。
拒绝则意味着与强大的奥特卢克家族彻底决裂不仅自己将面临无尽的追捕和危险更会连累眼前这些他视若生命的兄弟!布鲁杰姆海贼团的袭击与巨熊的搏杀在这些真正的贵族势力面前不过是孩童的打闹。
留下还是离开?自由还是责任?兄弟还是家族?这两个选择如同深渊的两岸将他撕裂。
无论选哪边都伴随着无法承受的痛苦和代价。
黑暗中时间流逝得异常缓慢。
洞外的风声呜咽如同哀歌。
萨博的内心在进行着惨烈的拉锯战。
他想起了童年时那座冰冷华丽的府邸那些毫无温度的礼仪课程那些充满算计的茶会父亲冷漠的眼神母亲虚伪的关切……令人窒息。
他又想起了这片森林这个简陋却温暖的巢穴路飞没心没肺的笑容艾斯别扭的关心林克冷静的分析还有……那份毫无保留的、名为“兄弟”的羁绊。
这是他用尽全力才触摸到的、真实而自由的空气。
可是这自由的代价可能是兄弟们的鲜血……他不敢想下去。
一滴滚烫的液体无声地滑过他的脸颊滴落在怀中的礼帽上迅速被布料吸收不留痕迹。
他死死咬住下唇不让自己发出任何声音。
就在这时洞内传来一声轻微的响动。
是艾斯。
他不知何时睁开了眼睛在黑暗中静静地看着萨博那僵硬的、仿佛承载着千斤重担的背影。
他没有说话只是那双在夜色中依旧锐利的眼睛仿佛能穿透黑暗看到萨博内心翻江倒海的挣扎。
也许是艾斯的目光太过专注也许是萨博的感官在极度情绪下变得异常敏锐。
他猛地转过头猝不及防地对上了艾斯的视线。
四目相对。
黑暗中彼此都能看到对方眼中复杂难言的情绪。
艾斯的眼中没有惊讶没有质问只有一种深沉的、仿佛能理解一切的……凝重。
萨博像被烫到一般迅速转回头将脸更深地埋进膝盖里肩膀颤抖得更厉害了。
“……怎么了?”艾斯的声音低沉沙哑打破了死寂。
这一声询问像是一把钥匙猛地撬开了萨博心中那扇紧锁的门。
压抑了太久的情绪如同决堤的洪水再也无法控制。
萨博的身体剧烈地颤抖起来他抬起头望向洞外无尽的黑暗声音带着无法抑制的哽咽和绝望终于将深埋心底的秘密和盘托出: “我……我是奥特卢克家族的人……”他艰难地吐出这个姓氏仿佛带着千斤重量“哥亚王国的贵族……那个‘清洁计划’……我的家族……也参与了……” 他断断续续地将贵族的虚伪、家族的压迫、那份最后通牒、以及自己面临的残酷抉择全都说了出来。
没有隐瞒没有修饰只有血淋淋的现实和深入骨髓的痛苦。
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