第21章 风起云涌一纸诉状掀惊涛 侯府外的风声越传越烈连街边卖糖人的老汉都能绘声绘色地说上几句:“那位沈家嫡女当年可是被继母害得流落街头如今翻身归来可真是雪耻扬眉啊!” “听说她手上有铁证能揭了侯府的老底呢!” “哎呀那李氏和沈梦瑶怕是坐不住了吧?” 茶楼里更是人满为患陈三娘坐在高台上一袭素衣手中折扇轻摇嗓音清亮如泉:“话说那日沈小姐独坐绣房手执针线心中却早已布下天罗地网……” 台下观众屏息凝神生怕漏掉一个字。
而在侯府深处沈梦瑶紧闭房门脸色苍白如纸一双眼红肿不堪。
她死死攥着手帕指甲几乎掐进掌心。
“怎么办……怎么办……”她喃喃自语声音发颤“外面那些人……怎么都站在她那边?明明我才是最受委屈的那个……” 门外传来急促的脚步声紧接着李氏怒气冲冲地推门而入。
“你给我冷静点!”李氏压低声音喝道“哭有什么用?现在要紧的是想办法把这事压下去!” 沈梦瑶哽咽着抬起头:“娘我害怕……她说不定真的掌握了什么证据……” “胡说!”李氏咬牙切齿“不过是些谣言罢了!你爹还在侯府难道还能让她翻了天去?我已经让人去请他出面叫那些茶楼封口不准再说沈清棠的事!” 话音未落门外响起一声叩响春桃端着茶盘进来脸上平静无波。
“夫人小姐这是小姐房中每日要用的安神汤。
”她语气恭敬却掩不住那一丝若有若无的讥讽。
李氏冷哼一声挥手让她退下沈梦瑶却盯着她的背影看了许久 “娘我觉得……春桃可能已经不忠于我们了。
” “不过是个丫鬟别自己吓自己。
”李氏皱眉“明日就换人伺候你。
” 但她们不知道的是就在她们密谈之时一封匿名信已悄然送到了御史台。
御史台内几位大人围坐案前看着桌上厚厚的卷宗神情凝重。
“账目异常、香料致幻、还有这封书信分明就是苏芷兰当年病中所写……”一位年长御史抚须沉思“此等旧案若属实便不仅仅是侯府家务事了。
” “更关键的是此事牵涉朝野舆论百姓情绪激动恐怕再不处理就要演变成民怨了。
” “本官以为应即刻立案调查。
” 众人对视一眼最终齐齐点头。
夜幕再次降临侯府后院沈清棠独自立于廊下听着远处隐约传来的说书声唇角微微勾起。
“终于要开始了。
”她低声说道。
而此时在书房之外柳嬷嬷正悄悄将一封旧信收进袖中。
那是她珍藏多年的苏芷兰遗物——一封亲笔信信中详细记录了她在侯府遭受的种种不公与陷害。
她望着书房紧闭的大门眼神复杂似有千言万语却又无从说起。
翌日清晨朝中风向突变兵部尚书、户部侍郎纷纷上奏请求彻查侯府旧案甚至有人提及当年苏芷兰之死存疑。
侯爷沈怀礼坐在堂中脸色阴沉如墨。
“你们谁来告诉我到底发生了什么?”他沉声问道目光扫过在场众人。
没人敢开口。
这时管家小心翼翼地上前一步低声道:“老爷柳嬷嬷求见。
” 沈怀礼眉头一皱:“带她进来。
” 片刻后柳嬷嬷缓步走入行礼后缓缓站定。
“奴婢斗胆请老爷听奴婢讲个故事。
”她声音不高却格外清晰“关于您的兄长以及那位曾为他生下一女的女子——苏芷兰。
” 屋内一片寂静只有风吹动窗纸的声音。
沈怀礼的手指紧紧捏住扶手指节泛白。
侯府内气氛凝重如铁。
正厅中侯爷沈怀礼面色阴沉眉头紧锁目光紧紧落在跪于堂下的柳嬷嬷身上。
一众管事、仆妇皆立于两侧鸦雀无声。
“你说的这些……都是真的?”沈怀礼声音低沉却透着压抑的怒意与不可言说的愧疚。
柳嬷嬷抬起头眼底泛红语气坚定:“奴婢服侍大夫人多年不敢有半句虚言。
当年苏小姐受尽屈辱被李氏故意拖延病情香料致幻身心俱疲最终郁郁而终……老爷您可还记得?那日她临死前还托我转交一封亲笔信给您兄长可惜……信未曾送出人已离去。
” 此话一出满堂哗然。
沈怀礼脸色骤变指尖微微颤抖。
他自然记得那封信——当年兄长早逝他作为弟弟继承侯位却因政务繁忙未能细查家中之事。
如今旧事重提才惊觉自己竟成了那段悲剧的旁观者甚至……默许者。
“你为何现在才说?”他声音里带着质问却又透着一丝心虚。
“奴婢何尝不想说?”柳嬷嬷低头哽咽“可那时李氏势大我一个老奴又能如何?只求保得小姐周全……如今小姐回来了手握证据百姓为之鸣不平朝中亦起波澜奴婢这才敢说出真相。
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