第6章 流言四起一语定音稳人心 沈清棠刚踏入东厢小院便觉气氛异样。
平日里洒扫的仆妇们此刻竟都聚在一处窃窃私语。
她脚步一顿目光轻扫过去只见几个婆子正低头嘀咕着什么见她来了立刻噤声神色慌张地散了开去。
“小姐”春桃快步迎上来压低声音“府里……传开了。
” 沈清棠眉峰微挑面上却未显半分波澜只淡淡问:“传什么?” “说……有人说您与外男私会。
”春桃咬牙道“还说有人亲眼瞧见您昨日傍晚在城西客栈与一男子同行。
” 沈清棠眸光一沉旋即轻轻一笑笑意却未达眼底。
“城西客栈?”她缓缓开口语气平静得不像被毁谤的女子“我昨日傍晚是在账房核对药铺三月账目你还记得吧?” “是奴婢一直在旁伺候。
”春桃点头。
“很好。
”沈清棠颔首转身步入内堂取了那日亲自签发的账单副本仔细叠好收入袖中。
谣言从来不是靠辩解就能止住的。
晚膳时分侯府设宴名为赏秋实为试探。
李氏端坐主位神情温和仿佛不知府中流言四起;沈梦瑶则一身淡粉罗裙温婉动人举手投足间皆是大家闺秀风范。
席间她不经意提起:“听说前日城西新开了一家酒楼布置极雅菜品也甚是精致呢。
” 坐在下首的几位亲戚女眷闻言纷纷附和。
“是啊我也听人说了说是连京中贵人都去了。
” “不过……那位送帖子的姑娘可真是胆大竟敢假借沈家嫡女之名引人上门拜访差点闹出误会来。
” 众人哄笑话语中的意味不言而喻。
沈梦瑶笑意更深抬眸望向沈清棠:“妹妹近日可是出门走动过?若是真去了城西不妨讲讲那家酒楼如何?” 此言一出席上众人皆停筷静听目光齐刷刷落在沈清棠身上。
她端坐在位神色自若手中玉箸轻轻拨弄着碗中银耳莲子羹片刻后才缓缓抬头眸光清澈毫无惧意。
“城西?”她轻轻一笑“那日我在账房核对药材进账亲手签发了三份账单并命人将副本送往库房、内务处与药铺三方备案。
” 话音落下她从袖中取出一份泛黄纸张展开于案上。
“各位夫人不妨一看这是昨日所有账目的副本上有我的亲笔签名与印章。
若有心人不信也可去查城西客栈的出入记录。
” 她语气不疾不徐却字字铿锵。
满座一时寂静。
李氏脸色微微一变沈梦瑶的笑容也有些挂不住了。
“这……也未必能说明什么。
”她强作镇定“毕竟账本可以事后补写。
” 沈清棠垂眸似笑非笑:“那便请劳烦嬷嬷去调取城西客栈近五日的客簿看看是否有我沈清棠的名字。
” 她顿了顿声音陡然冷了几分:“若没有那就请各位想想是谁有意污蔑侯府嫡女。
” 席间顿时一片哗然。
第二日侯府大厅。
柳嬷嬷带着两名小厮捧着厚厚的几本册子走了进来身后还跟着一名书吏。
“回禀夫人已查清楚。
”柳嬷嬷躬身行礼语气平稳“据城西客栈客簿所载近五日内并无沈家小姐入住或到访记录。
反倒是有一次一位自称‘沈府丫鬟’的女子入店留下了一个包裹交予一名男子。
” 李氏脸色骤变沈梦瑶猛地站起身:“胡说!谁准你乱说话——!” “是我准的。
”沈清棠缓缓走进大厅衣袂翻飞神色冷静如初“既然事情牵涉到我自然要彻查到底。
” 她看向柳嬷嬷:“那位男子长什么样?可有留下姓名?” “回小姐客栈伙计说那人穿的是布衣戴了斗笠看不出身份。
”柳嬷嬷答道“但那丫鬟他们认得。
” 厅中众人的目光齐刷刷转向沈梦瑶身边的侍女——翠儿。
翠儿脸色煞白扑通一声跪倒在地连连磕头:“小姐饶命……奴婢只是奉命行事……” 大厅之中死一般的沉默。
沈梦瑶咬紧嘴唇指甲几乎掐进掌心眼中怒火燃烧。
李氏终于按捺不住厉声道:“老爷这事绝非出自我们母女之意必是有人故意陷害!” “陷害?”沈清棠嘴角微扬目光冷冽“继母口口声声说我是孤女无人护如今反倒成了你们被人陷害?” 她上前一步声音清晰而坚定: “流言始于昨日宴席证据出自今日客簿诸位还有何话说?” 大厅中鸦雀无声。
这时门外传来一道沉稳的声音: “不必再说了。
” 众人回头只见侯爷沈怀安缓步走入面色阴沉目光在李氏与沈梦瑶之间略一停留最终落在沈清棠身上。
他看着这个曾经被自己忽视的女儿 沈清棠亦静静望着他眉宇间无惧无畏。
“此事……我会亲自查清。
”沈怀安缓缓开口语气不容置疑。
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