第4章 账目迷局一针见血破虚妄 雪后初霁月光如水。
沈清棠端坐房中屋内炭火正旺一盏油灯映着她眉眼间的沉静。
春桃刚添了松枝回来轻手轻脚地将炭盆往她脚边挪了挪。
“姑娘夜深了。
”春桃低声劝道“别熬坏了眼睛。
” 沈清棠没有应声只是低头翻开了袖中那本旧账册——封皮已经泛黄边角磨损却依旧整洁有序。
翻开第一页是母亲苏芷兰亲笔所书的字迹清秀工整一如她生前的为人。
她的眼神在纸页间游移心却逐渐收紧。
三年前母亲尚掌家中庶务时各项支出明细清晰每笔都有注解连府中下人每月的米粮发放都列得详尽无比。
而自李氏接手中馈之后账目开始混乱许多条目模糊不清尤其药材、香料等项支出竟比往年高出数倍! 沈清棠指尖轻点一处: “四月十七祭祀用檀香三十斤银十二两。
” 她眉头微蹙继续翻找。
果然在其他年份的账册里同日并无祭祀记录且历年祭祀所用香料从未超过五斤。
“祭祀……”她喃喃重复了一遍目光沉了几分。
这分明是一笔虚报! 她将账册合上轻轻放在膝头眼神却不再有方才的冷淡而是透出一抹锋芒。
“春桃。
”她忽然开口“去查一下最近三个月账房有没有收到新的祭祀单据?” 春桃一愣随即点头:“奴婢这就去。
” 待她走后沈清棠靠在椅背上缓缓闭上眼。
前世她不过是个被踩进泥里的庶女连靠近账房的资格都没有。
如今她终于能亲手揭开那些掩盖真相的谎言。
这一世她要让李氏尝尝什么叫步步为营什么叫滴水不漏。
次日午后沈清棠身着素衣缓步走入账房偏厅。
王婆子正坐在案前拨弄算盘见她进来脸上闪过一丝意外。
“大姑娘今日怎么有空来账房?”她语气不咸不淡。
沈清棠淡淡一笑:“我听说府里最近要整理旧档正好闲来无事也想帮些忙。
” 王婆子闻言神色一僵。
她自然知道这位大小姐说的是什么——昨日柳嬷嬷在侯爷面前提议说旧账需有人整理以防遗失侯爷便点了沈清棠的名字。
她虽不愿却不敢违逆侯爷旨意。
“咳咳……”王婆子干笑两声“那大姑娘随便翻翻便是别碰重要的账簿。
” 沈清棠也不争辩只点了点头径直走到角落的木柜前抽出一本旧账翻开细看。
她看似漫不经心实则每一行字都不曾放过。
整整一日她都在翻阅旧账不动声色地誊抄下几处异常记录特别是那一笔“祭祀用香”的支出来龙去脉她记了个清清楚楚。
傍晚收工时王婆子送她出门语带试探:“大姑娘若是累了明日不必来了。
” 沈清棠抬眸一笑眼中却是波澜不惊:“怎会?我还未看完呢。
” 王婆子脸色一变勉强挤出个笑容:“那是极好。
” 三日后沈清棠再次来到账房。
这一次她带来了自己整理的几页纸悄悄塞给了春桃。
“送去城东给柳嬷嬷看看。
”她低声吩咐。
春桃重重点头小心藏起纸张悄然离去。
沈清棠站在窗边看着外头飘落的细雨心中已有了计较。
这笔账不过是开始。
李氏以为掌控了一切殊不知她的每一个漏洞都被一双冷静的眼睛默默记下。
今夜她将把这些证据好好理清等待一个合适的时机。
而她从不急。
因为真正的大戏才刚刚拉开帷幕。
窗外雷声隐隐春雨渐密。
屋内灯火摇曳映得沈清棠的身影越发清瘦却坚定。
她的复仇之路正在悄然铺开。
次日清晨侯府议事厅内檀香袅袅侯爷沈怀远端坐主位眉头微蹙手中翻阅着几本从账房调来的旧账册。
李氏立于右侧一身正红绣金线的贵妇装束神情镇定眼角眉梢尽是端庄贤淑。
王婆子跪在堂下双手交叠放在膝上一副恭敬顺从的模样。
“账目混乱已是不小之过。
”沈怀远声音沉稳却不怒自威“更兼虚报支出假公济私若属实便是动摇侯府根基的大罪。
” 李氏适时开口语气温和却带几分悲戚:“老爷明察妾身接手中馈以来事无巨细皆亲自过问怎会有此等荒唐之事?恐怕是账房疏漏所致……” 她话音未落忽听一声清冷女声从偏殿外传来—— “回禀父亲女儿有话说。
” 众人齐刷刷望向门口只见沈清棠缓步而入一袭素白长裙发髻简净神色淡然如水唯独那双眸子透出几分锋芒。
她走到堂前屈膝行礼:“女儿昨日受命整理旧档无意间发现数笔异常账目特来呈报。
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