更让他心惊的是陆其琛在奏报中隐晦提及初步探查似乎指向掌管漕运盐政的度支司而度支司郎中正是他的某位皇叔素来与几位皇子关系暧昧。
一边是边境安稳一边是皇室颜面与可能牵出的更大风波。
李余然陷入两难。
若严查恐掀起朝堂巨浪甚至动摇皇室根基;若不查边患必生且等于向那幕后黑手示弱。
权衡再三他采取了折中之策。
他下旨申饬度支司办事不力延误边需勒令其即刻发放盐引并罚俸半年以儆效尤。
但对于陆其琛请求的“彻查”他却留中不发只私下召见影卫统领令其秘密调查度支司相关人员尤其是那位皇叔的近期的动向与资金往来。
北境接到朝廷发放的盐引和申饬度支司的旨意危机暂解。
但陆其琛心中并无多少喜悦。
他明白皇帝这是高高举起轻轻落下并未触及根本。
那幕后黑手仅仅损失了一枚不大不小的棋子其根基未损分毫。
他只能更加绷紧神经一方面严令各地驻军协助地方维持秩序监控物价;另一方面则加紧了对自己辖区内所有关乎民生物资的管控与储备尤其是粮食、布匹和药材。
他知道对手既然能动用盐引就能动用其他手段。
京城之中安湄通过那张底层信息网捕捉到了度支司被申饬前后的一些细微动静。
有漕帮小头目提及之前曾有身份不明之人以高价要求他们延缓一批特定官盐的运输;也有驿站小吏抱怨那段时间有几封标注为“加急”的度支司公文被莫名其妙地“延误”了一两日。
她将这些零碎信息拼凑起来更加确信盐引风波是人为制造。
她试图通过关系接触一位在度支司任职、品阶不高却身处关键岗位的文书希望能获得更直接的线索。
然而就在她的人与那文书接上头后不久那名文书竟在回家途中“意外”坠河身亡! 消息传来安湄惊出一身冷汗。
对手的反应速度和对京城底层的控制力让她深感骇然。
她立刻斩断了所有与此次调查相关的明线指令手下人员彻底潜伏静默待机。
她知道自己已经触摸到了危险的边缘。
渊国萧景宏冷眼旁观着晟国的“盐引风波”。
他对晟国内部的倾轧乐见其成但同时也产生了深深的疑虑。
能如此精准地利用政务系统制造边境危机这幕后之人的能力和对晟国朝堂的渗透恐怕远超他的估计。
“这‘沙蛇’……究竟是何方神圣?”他对着心腹重臣第一次露出了凝重之色“若其能轻易搅动晟国他日未必不能祸乱我渊国。
”他下令加强对本国漕运、盐铁等关键经济命脉的监控并暂停了之前一些过于冒险的渗透计划转为更加谨慎的观望。
山谷中秋意渐浓。
安若欢听白芷讲述了盐引风波的起落和京城文书的“意外”身亡久久沉默。
“其势已成其根已深。
”他最终轻叹一声“此番不过是投石问路试探朝廷与北境的反应。
见未能掀起大浪便果断弃子隐匿更深。
” 他走到那粗糙的沙盘前目光掠过代表漕运、盐场的标记。
“盐引之后恐还有后手。
民生之基不外乎衣食住行。
盐之后或许是粮或许是布或许是……药。
”他看向白芷目光深邃“告诉安湄京城水深暂避锋芒转而留意各地粮价波动、疫病流言尤其是与边境驻军相关者。
告诉其琛除军械粮草外需格外留意军中药材储备与水源安全。
” 果然入冬前后北境军中开始零星出现一些水土不服、腹泻呕吐的病例起初并未引起重视。
但随后类似的症状在几个边境屯田的军户聚居区也开始出现且有蔓延之势。
随军医官初步诊断怀疑是水源问题或时节所致用药后效果却不甚理想。
几乎同时安湄从南方某个药材集散地传来的消息称几种治疗腹泻、伤寒的常用药材近期价格莫名上涨且货源似乎被人暗中控制。
军中的病情与药材市场的异常几乎同时发生这绝非巧合。
陆其琛接到医官报告和安湄密报立刻想起了安若欢关于“药”的预警背脊顿时升起一股寒意。
对手的攻击果然无孔不入这次的目标直接指向了维系军队战斗力的根本——士兵的健康! 他立刻下令:全军检查水源加强卫生管理;所有患病士卒集中隔离诊治;动用一切手段不惜代价尽快从不同渠道购齐所需药材;同时严密封锁消息绝不能让军心因此动摇。
北境军中及屯田区的病情虽未大规模爆发但零星病例不断且随军医官惯用的方子收效甚微兵士们体力恢复缓慢无形中削弱了军队的战斗力。
更令人不安的是几种关键药材在市场上的短缺与价格异动仍在持续。
陆其琛下令不惜代价采购虽勉强维持了军中药库不空但此种被动应对绝非长久之计且大量资金消耗于此亦非北境军务之福。
京城之中安湄面对药材困局深知常规手段已难奏效。
她将目光投向了那些游离于正统市场之外的灰色渠道——黑市。
通过一位极其信赖、且与三教九流皆有往来的老仆牵线她联系上了一位号称“药鬼”的神秘掮客。
此人背景复杂手段通天专营各种来路不明或受管控的药材。
接头地点设在城南一处鱼龙混杂的废弃货栈。
安湄并未亲自前往而是派了心腹侍女带着重金和一份极其隐秘的药材清单。
“药鬼”验过金银扫了一眼清单沙哑着嗓子道:“这几味药如今可是烫手山芋官面上查得紧西边来的路子也断了……价钱得翻三倍。
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