熙宁元年八月初汴京的暑气未消但政治空气却因皇帝赵顼的《罪己诏》而发生了微妙的变化。
朝堂之上那种因天灾频仍、流言四起而导致的浮躁与互相攻讦的气氛暂时被一种更为务实、更为沉重的紧迫感所取代。
皇帝的自我贬抑如同一盆冷水浇醒了部分热衷于清议的官员也将所有人的目光重新拉回到了河北那片炼狱般的土地以及它给整个帝国带来的深远影响上。
这一日常朝刚罢一份来自淮南西路屯田使李常的奏章被送到了政事堂的案头。
奏章的内容初看似乎只是其本职工作的例行汇报与建议但细细读来却让韩琦、曾公亮、文彦博、韩绛这几位掌舵帝国的重臣神色都变得凝重起来。
李常在奏章中写道: “……臣蒙圣恩提举淮南西路屯田事旨在安置裁汰禁军之老弱垦殖荒芜以省国用。
数月以来略见成效。
然今观河北巨灾旱蝗未息复遭地动百姓流离失所恐至秋冬饥寒交迫南下就食者将如潮涌非独河北本路堪忧亦将重累京畿及周边诸路。
” 笔锋至此李常提出了他的核心建议: “臣愚见当此非常之时宜行非常之策。
伏望陛下圣断可于江南东、西两路荆湖北路等地广人稀、水利可兴之处广设屯田使司不拘常格招募四方流民授以田亩、粮种、耕牛蠲免数年赋税使其安居乐业。
如此则流民有所归不致聚而为乱;荒地得以垦可增朝廷岁入。
此非仅为解河北一时之困实为国家长久安民之策也。
” 奏章的最后李常似乎不经意地添上了一笔却如同重锤敲在了几位老臣的心上: “臣闻大灾之后必有荒田。
若处置不当恐强梁者乘机兼并弱者辗转沟壑富者田连阡陌贫者无立锥之地。
此非国家之福也。
故屯田安民亦为防微杜渐阻兼并之势于未萌。
” 政事堂侧厅内檀香袅袅却驱不散那份沉重的气氛。
韩琦将奏章轻轻放下指尖在“恐强梁者乘机兼并弱者辗转沟壑”一行字上重重敲了敲他抬眼看向曾公亮和文彦博声音低沉: “李常此奏其意深远啊。
表面是请于江南屯田分流安置河北流民减轻朝廷眼前负担。
实则……” 他顿了顿一字一句道:“他是在提醒朝廷要警惕灾后河北本路的土地兼并之祸!” 曾公亮深吸一口气接口道: “韩公所言极是。
河北经此浩劫死者‘甚众’这意味着将有大量田产沦为无主之地。
待到灾情稍缓那些地方豪强、乃至有背景的权贵势必会如同嗅到血腥的豺狼利用各种手段巧取豪夺将这些土地吞并。
届时返乡的灾民将无田可耕只能沦为佃户甚至流民。
河北的根基就要被动摇了!” 文彦博从军事角度补充面色冷峻:“河北乃北疆门户屯驻重兵。
若民户大量流失土地集中于少数豪强之手则兵源、粮饷皆受制于人边防何以为继?李常这是看到了灾荒之后更深层次的国家安全危机。
” 最年轻的韩绛掌管财政看得更为具体: “李常提议在江南屯田实为一石二鸟。
既分流人口缓解压力更是为朝廷摸索一套应对大规模土地重划和流民安置的章程。
这套章程若行之有效将来便可应用于河北!这才是他真正的‘模板’之意。
” 四位重臣你一言我一语已然将李常奏章中隐含的深意剖析得淋漓尽致。
他们作为帝国的最高决策层太清楚土地兼并这个顽疾对王朝的致命危害了。
从某种程度上说北宋积贫积弱与“田制不立”、“不抑兼并”导致的社会矛盾深化有着直接关系。
如今河北的天灾可能正在为一场空前剧烈的土地兼并浪潮拉开序幕。
“李常此人有见识敢任事。
”韩琦最终总结道语气中带着赞赏“他虽远在淮西却心系全局所虑者深。
此奏当郑重议处。
” 曾公亮点头:“然也。
此事关乎国本不可轻率。
江南屯田牵涉移民、水利、钱粮投入巨大需周密筹划。
而如何应对河北灾后土地问题更是敏感需有万全之策既要防止兼并又不能操切行事激化矛盾。
” 文彦博沉吟道:“或可先令三司、户部秘密评估河北各州县的户籍、田亩损毁情况做到心中有数。
同时可授意河北安抚使司暗中查访若有趁灾侵夺民田者严惩不贷以儆效尤。
” 韩绛则从技术层面提出:“江南屯田之议可先选一两处试点由李常这类干吏负责摸索经验。
成功之后再推而广之。
所需钱粮三司当优先筹措。
” 很快一份由政事堂联署的、态度积极但措辞谨慎的批复发往了淮西。
朝廷原则上同意了李常的建议命其先行规划选定屯田区域预算所需钱粮人力上报待批。
同时一份密旨也发往了河北安抚使司要求富弼、欧阳修等人密切关注灾后土地流向严防兼并。
这场在政事堂内进行的、并未公开的讨论标志着北宋统治集团中的核心成员已经开始超越眼前救灾的范畴着眼于灾后重建以及更深层次的社会经济结构问题。
李常的奏章如同一块投入深潭的石头激起的涟漪虽不张扬却可能影响着帝国未来的政策走向。
赵顼在福宁殿得知了重臣们的讨论他沉默良久。
李常的远见和韩琦等人的老辣都让他感到一种复杂的压力与动力。
他意识到治国不仅仅是要应对眼前的危机更要防范未来的隐患。
而土地这个帝国最根本的资源其分配问题或许将成为他未来变法道路上必须直面的一座大山。
八月的风带着一丝初秋的凉意吹入汴京的宫阙。
朝廷的机器在经历了短暂的混乱后似乎正朝着一个更加务实、也更富远见的方向艰难地调整着它的航向。
而河北的苦难依然是悬在所有人头顶最沉重的那片阴云。
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