船队离开海岸线数日后真正的大海开始逐渐展露它真实的面目而不再仅仅是离开港口时那片看似温驯的水域。
海上的天气变幻莫测正如老校尉黑伯所预言。
前一刻还是晴空万里碧波万顷下一刻远方天际就可能迅速堆积起乌黑的云山狂风骤起推着巨大的浪头如同奔腾的群马呼啸着扑向了船队。
数百吨重的楼船在这自然的伟力面前失去了所有的稳重与威严如同孩童的玩具般被轻易地抛上令人眩晕的浪尖下一刻又猛地砸向深邃的波谷船体发出巨大而令人牙酸的呻吟声仿佛每一块木板、每一根钉楔都在痛苦地抗议随时都有可能解体。
蒙毅紧紧抓住船舷粗粝的缆绳指节因用力而发白脸色第一次真正变得苍白。
他第一次亲身感受到大海那足以摧毁一切的狂暴力量。
咸涩冰冷的海水如同重锤劈头盖脸地打来瞬间浸透了他的衣甲寒冷刺骨。
剧烈的颠簸和失重感让他的胃里翻江倒海尽管他努力运转内息试图压制但那种源自生理最深处的恶心、眩晕感还是阵阵袭来难以完全的消除。
而他已经是状况最好的之一了。
船舱内早已沦为地狱般的景象。
绝大多数来自内陆的兵士、工匠和那些可怜的童男童女们此刻正经历着生不如死的折磨。
他们瘫倒在拥挤、潮湿、恶臭的舱室里疯狂地呕吐直到吐无可吐只剩下干呕和黄色的胆汁脸色蜡黄眼神涣散如同生了一场致命的重病。
空气中弥漫着令人作呕的酸臭、汗臭和绝望的气息。
不时有人因严重脱水、虚弱或惊吓而昏厥甚至就此再也无法醒来。
随船的医官忙得脚不沾地但带来的草药(如生姜、半夏等)对于严重的晕船毕竟效果有限的可怜。
死亡开始不可避免地降临了。
几乎每天都有尸体被裹上白布举行简单而压抑的仪式后沉入冰冷无情的大海。
每一次这样的仪式都像重锤敲打在幸存者的心上让船上的气氛更加压抑和悲观。
据蒙毅粗略估算仅“探海”一船头十天里非战斗减员就达二十余人整个船队的损失可想而知。
徐福所在的“寻仙号”似乎情况稍好据说他用了特制的“符水”(可能含有镇静成分)和“静心咒”为身边的人缓解不适效果如何不得而知但这无疑进一步神化了他的形象让许多绝望的人更加将他视为唯一的希望。
蒙毅强忍着自身的不适坚持履行自己的职责协助经验丰富的水手们加固被风浪吹松的物资、缆绳奋力搀扶起虚弱的同伴将他们转移到相对安全的位置。
他的表现也被老校尉黑伯看在眼里。
“小子可以啊!骨头够硬!第一次出海遇上风浪就能站得住是块跑海的材料!”在一次风浪稍歇的间隙黑伯递给他一个水囊里面是异常珍贵的淡水“喝口缓缓。
晕船这玩意儿吐啊吐啊就习惯了。
扛过去就是半个海狼了!” 蒙毅接过水囊感激地灌了一小口感觉喉咙的灼烧感稍缓。
他苦笑道:“校尉这海上的日子每天都这么难熬吗?这才刚离开海岸不远吧?” “这才哪到哪?”黑伯望着依旧波涛起伏的海面眼神深邃仿佛看透了这片海洋的喜怒无常“这只是让你尝尝鲜。
真正的风暴那才叫天地之威像是海神发了疯乌云低得能擦到桅杆闪电就在头顶劈炸浪头比山还高恨不得把天都捅个窟窿把一切都撕碎吞没!老子当年跟着王翦将军伐楚在长江上也遇到过风浪可跟这大海比起来长江简直像个温顺的小娘子!” 他拍了拍蒙毅湿漉漉的肩膀:“能扛过去就能在这海上活下去。
扛不过去…唉这茫茫大海就是最好的坟场连块墓碑都不会有。
” 蒙毅默然。
他看着周围那些萎靡不振、眼神空洞的同伴看着海面上偶尔漂浮过来的、来自其他船只的零星木板碎片(不知是哪艘倒霉的辅助船受损)心中沉甸甸的。
这还只是航行中的自然困难那徐福所要寻找的仙山又在哪里?这漫无目的的航行何时才是个头?付出的代价是否太过惨重了点? 船队根据徐福的指引持续向东方深处航行。
日复一日四周除了蓝天就是碧海单调得令人发疯。
偶尔能看到飞鱼跃出水面或是一群海豚追逐着船队嬉戏带来片刻的生机与乐趣。
但对于大多数仍在晕船和适应中挣扎的人来说这一切都变得毫无意义。
蒙毅逐渐适应了船上的颠簸晕船症状减轻了许多。
他开始利用值班了望的时间仔细观察徐福主船的动向并虚心向黑伯和老水手们学习航海知识:如何通过观察云层形状、颜色(如“朝霞不出门晚霞行千里”)来判断天气;如何通过海鸟的飞行方向、种类(远离陆地的鸟出现往往预示附近有岛礁或陆地)来寻找线索;如何依靠简单的指南针(当时称“司南”)和夜间观察星辰(如北斗星、北极星)来辨别大致方向(虽然主要方向仍由徐福掌控)。
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