蓝光第三次裹住青林时他正在整理那张汉代的麻纸。
纤维粗糙的纹理还带着草木气息下一秒就被咸腥的风呛了一下——这次的落地比前两次都快落在了潮湿的鹅卵石路上溅了满裤脚的泥水。
眼前是条窄巷两旁的房子歪歪扭扭木窗棂上糊着发黄的纸几个穿着灯笼裤的孩子正围着一堆碎玻璃片打闹。
空气里飘着松节油和啤酒的味道远处传来风车转动的“吱呀”声像谁在缓慢地绞着齿轮。
“你没事吧异乡人?”一个苍老的声音在头顶响起。
青林抬头看见个穿皮围裙的老头手里捏着块镜片镜片边缘还沾着磨料的粉末。
老头的眼睛很小却亮得惊人像两块被反复打磨过的燧石。
他身后是间低矮的铺子门楣上刻着歪歪扭扭的荷兰文青林认出其中几个字母——“镜片”。
“我叫列文虎克”老头把他拽起来指了指铺子里的铁砧和砂盘“做眼镜的。
看你的衣裳不是阿姆斯特丹来的商人?” 青林的脑子像被砂纸磨过。
列文虎克?那个用显微镜看见细菌的荷兰布商? 他记得课本里说这人没受过多少教育全靠自学磨出了当时最精密的镜片。
铺子里弥漫着玻璃碎屑的气息。
墙角堆着小山似的玻璃料块有的泛着青有的带着气泡。
列文虎克正用一根细铜丝蘸着熔融的玻璃手腕一抖拉出根头发丝细的玻璃丝再用小钳子截断放在砂盘上慢慢磨。
“做老花镜?”青林指着那块磨了一半的镜片。
老头哼了一声:“那些东西太糙。
”他从怀里掏出个小木盒打开里面躺着块指甲盖大的镜片“你看这个。
” 青林凑过去透过镜片看墙上的木纹——原本模糊的纹理突然变得清晰像被放大了几十倍连木纤维的裂痕都看得一清二楚。
他心里一震:这已经是显微镜的雏形了。
“能看见跳蚤的腿毛。
”列文虎克得意地扬了扬下巴“城里的医生都来求我做这个他们说能看见平时看不见的东西。
” 青林想起大学实验室里的电子显微镜能看到原子排列的晶格。
而眼前这枚简陋的镜片是人类第一次撬开微观世界大门的钥匙。
“但还不够清楚。
”列文虎克突然叹了口气用鹿皮擦拭镜片“边缘总是发虚放大到一百倍就模糊了像蒙着层雾。
” 青林拿起砂盘旁的磨料是些碾碎的石英砂颗粒大小不一。
他想起现代光学冷加工的流程镜片的精度取决于磨料的粒度和研磨的轨迹。
“您用这个磨?”他捏起一粒砂“太粗了会在镜片上留下划痕。
” 列文虎眯起眼:“那用什么?全荷兰最好的石英砂都在我这儿了。
” 青林走到门口捡起孩子们丢弃的玻璃碎片。
其中一块边缘异常光滑他想起刚才路过运河时看见水里泡着不少碎玻璃被水流冲刷了不知多少年。
“用那个试试。
”他指着运河里的玻璃碴“水把它们磨细了比石英砂均匀。
” 老头将信将疑让学徒捞了些泡水的玻璃碴晒干后用石臼碾成粉。
青林又找来块平整的青石板把玻璃粉和松节油调成糊状涂在镜片两面。
“别来回磨”他按住列文虎的手“画圈磨从小到大一圈圈往外扩力道要匀。
” 这是现代镜片研磨的基础手法利用离心力让磨料均匀作用在表面。
列文虎起初很别扭几十年的习惯改不过来但当他磨出第一块镜片时突然“咦”了一声——透过镜片看铺子里的蜘蛛网连蛛丝上的黏液珠都像透明的小球边缘一点不虚。
“神了!”老头把镜片翻来覆去地看“你怎么知道这么磨?” 青林望着窗外的风车叶片在阳光下泛着金属光泽。
“我见过……更清楚的东西。
”他说“能看见比跳蚤腿毛小一百倍的东西像小虫子在水里游。
” 列文虎的眼睛瞪得像铜铃:“小虫子?水里?” “嗯”青林点头“它们到处都是在口水?在雨水里只是我们看不见。
” 接下来的日子青林成了列文虎的“秘密顾问”。
老头不再做眼镜一门心思打磨小镜片。
青林教他用锡箔包裹镜片边缘防止手汗污染;又让他做了个可以调节距离的金属支架把镜片固定在两端——这就是最早的单式显微镜。
麻烦出在光源上。
当时的人靠蜡烛照明光线昏黄透过镜片看东西总带着阴影。
青林想起显微镜的反光镜找了块抛光的铜片装在支架底下调整角度让烛光反射到观察物上。
“亮了!”当列文虎第一次透过改良后的显微镜看到苍蝇的复眼时声音都在发颤。
那些六边形的小眼睛密密麻麻像蜂巢一样排列每个小眼里都映着烛光的影子。
但青林知道这还不够。
列文虎的镜片虽然精密却只有一块放大倍数最多到两百倍远远不够看到细菌。
他需要的是复式显微镜——用两块镜片叠加放大就像望远镜的逆过程。
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