我在明朝修铁路第26章 雷霆救速

北方的天空自暮春至仲夏持续呈现着一种近乎残酷的、毫无杂质的湛蓝色。

骄阳似火无情地炙烤着中原大地。

自春耕以来河南开封、归德、汝宁三府山东兖州、东昌二府广袤的田野上空期盼的雨水始终未曾降临。

起初只是地方州县小心翼翼的奏报用词尚属谨慎称“雨泽短期”“祈盼甘霖”。

但随着时间的推移田间的裂缝如同干渴巨兽张开的嘴日益扩大、加深；原本应绿意盎然的禾苗从叶尖开始泛黄、卷曲最终成片成片地枯萎倒下化作一地焦黄。

希望的绿野转眼成了绝望的焦土。

零星逃荒的农户开始出现在官道上如同涓涓细流很快便汇成了汹涌的灾情急流伴随着各府县越来越凄惶、越来越急迫的告急文书冲破了层层的官僚体系最终直达帝国的权力中枢——北京紫禁城。

“急报！河南开封、归德、汝宁三府自春徂夏亢旱不雨赤地千里麦禾尽槁仓廪空虚流民初现恐酿大变！” “山东兖州、东昌二府旱魃为虐泉涸井枯饥民鬻儿卖女道路相望地方震动恳请朝廷速发赈济以安民心！” 文渊阁内空气凝重得几乎能拧出水来。

张居正一份份翻阅着这些用加急驿马送来的、字里行间透着绝望与恐慌的奏章脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。

灾情如火已然燎原；赈济如救火刻不容缓。

然而当他将目光投向传统的、也是唯一可靠的赈灾通道——贯通南北的京杭大运河时得到的却是更加令人心寒的消息。

漕运总督衙门的奏报紧随而至语气同样焦急却带着无奈的推诿：“启禀阁老运河沿线亦受旱情波及山东境内诸湖水位骤降运河水量不足漕船通行已然迟滞。

若此刻强行征调大批漕船北上运粮赈灾必致漕粮正供延误届时京师仓储不继恐动摇国本臣等万死难赎！” 而陆路转运的方案更是被证明希望渺茫。

河南巡抚在奏疏中算了一笔残酷的账：“若调集骡马民夫组织陆路运粮队每日人吃马嚼所耗粮草甚巨等同于运送途中便消耗大半。

且速度缓慢自徐州仓至豫东重灾区骡马队至少需五至七日杯水车薪恐粮未至而民已乱匪患蜂起矣！” 争吵、推诿、无力感如同瘟疫般弥漫在朝堂之上。

庞大的帝国机器平日里看似威严无比在这突如其来的、大规模的天灾面前却显露出其臃肿、低效、乃至脆弱的一面。

各种看似合理的借口背后是无法迅速调动资源拯救黎民的残酷现实。

就在这焦头烂额、几乎陷入僵局之际一份来自徐州知府陈文烛的、被大多数朝臣视为“妄言”的加急奏疏如同一道撕裂浓重乌云的闪电带着不容置疑的光芒劈开了沉闷压抑的僵局。

“臣徐州知府陈文烛冒死顿首启奏：惊闻豫鲁大地亢旱成灾赤地千里饥民待哺嗷嗷哀鸿臣心忧如焚。

查臣辖内‘徐邳铁路’自徐州西站至邳州运河码头段已全线贯通机车运行稳定。

若以‘火车’转运粮米自徐州官仓装载出发沿铁路疾驰至邳州转运河驳船溯流而上可直抵豫东归德府灾区。

臣与昭铁总办林昭反复核算全程运抵一日之内可达！单列运力远超数百骡马而耗费银钱不及同等运力骡马陆路之十一更远低于漕船转运之靡费。

救急如救火迟则生变！臣斗胆请以徐州官仓现存粮米试运以解燃眉之急伏乞陛下与阁老圣裁！” 这份奏疏一经在朝会上宣读立刻引发了轩然大波！ “荒谬！简直荒谬绝伦！”一位须发皆白的老御史颤巍巍地出班指着空气仿佛在指着陈文烛的鼻子“铁路为何物？尚未经朝廷明旨认可之‘奇技’！国之大事在祀与戎赈灾安民何等重要？岂能托付于此等未经检验、来历不明之物？此乃视国事为儿戏！” “陈文烛此人分明是欲借灾邀功哗众取宠！其心可诛！”另一位与漕运利益攸关的官员厉声附和。

“火车运粮？闻所未闻！滑天下之大稽！那铁家伙万一途中脱轨抑或机器故障延误了赈济时机致使灾民暴动这个天大的责任谁来承担？他陈文烛区区一个知府担待得起吗？！”质疑与斥责如同潮水般涌来几乎要将陈文烛和林昭彻底淹没。

然而端坐于御座之侧始终沉默不语的张居正在听到“一日可达”、“耗费十一”这几个关键词时低垂的眼皮下精光骤然一闪。

他等待多时的、那个能让铁路一锤定音的契机终于在天灾的逼迫下到来了！ 他没有理会丹陛之下喧嚣的争议甚至没有征求更多人的意见直接对侍立一旁的司礼监太监沉声下令声音不高却带着不容置疑的决断力瞬间压过了所有的嘈杂：“六百里加急传旨徐州：准徐州知府陈文烛所请！着其即刻以铁路试运粮米三万石火速驰援河南归德府！命其详录沿途一切情形精确计时核清耗费事无巨细飞马奏报！若有差池……唯陈文烛、林昭是问严惩不贷！” 这章没有结束请点击下一页继续阅读！。