我在明朝修铁路第134章 灰烬与基石

朱翊镠没有如预期般逃亡海外。

当李如松的骑兵在通惠河畔徒劳咆哮时这位众叛亲离的齐王、自封的“武靖帝”正独自蜷缩在紫禁城最深处的乾清宫。

殿内没有点灯只有窗外远处通州方向隐约的火光将他扭曲的身影投在冰冷的金砖地面上。

他听着宫外越来越近、越来越清晰的喊杀声和脚步声那是他曾经以为永远属于自己的帝国心脏正被他人踏足的声音。

阿尔瓦雷斯的快船带走了他最后的希望和卖国的凭证也带走了他作为皇帝最后的一丝体面。

他成了孤家寡人一个连外国豺狼都嫌弃的、无用的累赘。

陛下……不王爷走吧！再不走就来不及了！一个浑身是血的老太监连滚爬爬地冲进来是他幼时的伴当也是少数几个至今未离弃他的人之一。

朱翊镠缓缓抬起头脸上是一种奇异的平静眼底却燃烧着疯狂的余烬。

走？走去哪里？天津卫？然后像条丧家之犬一样摇尾乞怜等着红毛夷施舍一块立足之地？他低低地笑了起来声音沙哑朕是天子！是大明的皇帝！就算死也要死在这龙椅上！ 他猛地站起身踉跄着走到那盘踞着金色蟠龙的御座前伸出颤抖的手抚摸着冰凉光滑的扶手。

这里他曾无数次幻想自己君临天下的场景如今却只剩下一地鸡毛和彻骨的寒冷。

他们不是要清君侧吗？不是要光复正统吗？朱翊镠的眼神变得空洞而怨毒好啊……朕就给他们留下一座烧焦的皇宫！让他们看看他们拼死维护的到底是什么！ 他猛地推翻了一旁的宫灯灯油泼洒在厚厚的织金地毯和垂落的帷幔上遇火即燃！橘红色的火苗地窜起迅速蔓延开来！ 王爷！不可啊！老太监哭喊着扑上来想拉住他。

朱翊镠一把将他推开状若疯魔：滚开！朕要与这皇城……共存亡！他大笑着张开双臂迎向那越来越炽热的火焰。

浓烟开始弥漫吞噬了他疯狂的身影和那象征着无上权力的龙椅。

当周铁鹰率领的先头部队冲破乾清宫门时看到的就是这样一幕：烈焰熊熊梁柱发出不堪重负的呻吟整个大殿已然化作一片火海。

那个他们追索了千里的目标齐王朱翊镠连同他僭越的梦想正在这烈焰中化为灰烬。

救火！快救火！周铁鹰嘶吼着下令尽管他知道这更多是为了保住这座象征着国家体面的宫殿而非那个自焚的逆王。

消息传到刚刚进入紫禁城不久的林昭和李如松耳中时两人都沉默了。

李如松啐了一口：便宜这狗贼了！虽不解恨但一种尘埃落定的感觉也油然而生最大的内部威胁以一种惨烈而决绝的方式自我消除了。

林昭心中却无太多波澜。

朱翊镠的死是必然的结局只是方式出乎意料。

他更关心的是这场火带来的损失以及……接下来该怎么办。

扑灭乾清宫的大火耗费了巨大的人力物力。

当余烬被清理露出焦黑坍塌的殿宇框架和那具已无法辨认、与龙椅残骸融为一体的焦尸时一种沉重的气氛笼罩了刚刚经历巨变的皇宫。

次日在相对完好的文华殿一场决定帝国未来走向的会议紧急召开。

与会者除了林昭、李如松、沈云漪等核心人物还有被来的、在京未曾明显附逆的几位阁臣、勋贵以及宗室代表（如之前被软禁后获释的郑王）。

殿内气氛微妙而紧张。

空气中似乎还残留着硝烟和焦糊的气味。

国不可一日无君！一位白发苍苍的老宗室率先开口声音颤抖如今逆酋已诛当务之急是迎请南京陛下即刻还都正位大宝以安天下民心！这是最传统、也是最的提议。

立刻有人附和。

但也有人面露难色。

李如松冷哼一声声如洪钟：还都？说得轻巧！北京城现在是个什么样子？北直隶被打烂了多少？漕运断了仓库空了百姓流离失所！南京那位陛下年纪尚幼此时北上舟车劳顿不说这烂摊子谁来处理？靠你们这些……他环视了一圈那些面色尴尬的旧臣把后半句靠你们这些废物硬生生咽了回去但意思不言而喻。

一位阁老颤巍巍地反驳：李帅此言差矣！正因百废待兴才更需要陛下坐镇中枢以示正统凝聚人心！至于具体政务自有我等臣工…… 臣工？林昭平静地打断了他声音不高却让所有人都安静下来靠原有的六部九卿能迅速修复被毁的铁路恢复北方的交通命脉吗？能组织起有效的赈济防止春荒酿成大乱吗？能评估与西洋各国的关系应对可能因密约而来的麻烦吗？能清理朱翊镠留下的盘根错节的党羽重整朝纲吗？ 一连串的问题如同重锤敲在每个人心上。

旧臣们面面相觑无言以对。

他们熟读经史精通权术但对于林昭所提出的这些具体而棘手的问题却感到前所未有的无力。

郑王朱常浔（虚构的宗室名万历皇帝之弟一直支持林昭）此刻缓缓开口他面色依旧有些苍白但眼神清明：林督师所虑实乃老成谋国之言。

当下局势千头万绪确非仅靠迎立新君就能解决。

陛下年幼骤然北上若处置不当反生波澜。

依本王看不如……暂缓还都。

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