民国十七年的深秋漠北的风已经带着冰碴子刮过戈壁滩时卷起的沙砾能打穿羊皮袄。
古驿站的木门“吱呀”作响驿卒老秦头裹紧了棉袄蹲在火炉旁盯着跳动的火苗发呆。
炉上的铜壶“咕嘟”冒泡白汽氤氲了他满是皱纹的脸。
这驿站是前清时建的在戈壁深处孤零零地立了两百年是关内到漠北商队的必经之地。
老秦头在这儿当了四十年驿卒从青丝到白发送走了无数驼队也见过太多风沙里的生死。
“秦大爷还有热水不?”门外传来沙哑的嗓音三个商客牵着骆驼站在门口身上落满了沙尘嘴唇干裂得像树皮。
老秦头起身舀了三碗热水:“今儿风大怕是要变天你们敢紧歇脚明儿再走。
” 领头的商客叫王老三常年跑这条线跟老秦头熟络:“秦大爷您这驿站里咋总挂着个破铃铛?”他指的是门楣上挂着的青铜驼铃锈迹斑斑铃舌早就没了风一吹只有“哐当”的空响。
老秦头摸了摸驼铃眼神沉了沉:“这是道光年间的物件当年有支驼队在黑风口遇了难就剩这铃铛被风沙吹到这儿我留着算是给过往的人提个醒。
” 王老三没再多问招呼伙计卸了骆驼背上的货在驿站角落搭了铺。
夜里戈壁滩起了沙尘暴狂风卷着沙石砸在驿站的土墙上“噼里啪啦”响得吓人像是有无数只手在外面拍门。
老秦头往炉子里添了块干牛粪忽然听见外面传来“叮铃”的响声——不是门楣上那破铃铛的声音是清脆的、带着韵律的驼铃声像是有支驼队正往驿站来。
“这鬼天气还有驼队?”王老三从铺里探出头满脸疑惑。
老秦头的脸色却变了他快步走到门口死死抵住木门:“别开门!” “咋了?”王老三不解。
“那不是活人!”老秦头的声音发颤“是黑风口的‘影子驼队’五十年前就没了每到起沙暴的夜里就会围着驿站转要是开了门就会被它们缠上!” 王老三和伙计们吓得脸都白了。
他们也听过影子驼队的传说——据说当年那支驼队运着朝廷的饷银在黑风口遇上沙暴连人带骆驼都被埋了魂魄不散总在戈壁上徘徊见了活物就想拉去作伴。
驼铃声越来越近像是就在驿站门外。
紧接着传来“咚、咚”的敲门声力道不大却敲得人心里发慌。
“里面有人吗?借个宿……”门外传来模糊的声音像是很多人在说话又分不清男女老少。
王老三的伙计年轻没经过这阵仗吓得直哆嗦:“秦大爷要不……开门吧?万一是真的商客呢?” “别傻了!”老秦头眼睛瞪得通红“活人在这时候根本走不了黑风口!那是它们在勾魂呢!” 他从墙角抄起根铁棍又把火炉里的红炭扒了些在铁盆里放在门后:“这东西怕火千万别让它们进来!” 驼铃声在门外转了几圈敲门声却没停。
忽然门缝里钻进些黄沙带着股说不出的腥气像是陈年的血混着骆驼的臊味。
王老三的一个伙计没留神吸了口黄沙顿时咳嗽不止脸憋得通红眼神也开始发直。
“不好!”老秦头赶紧把那伙计拽到火炉旁往他嘴里灌了口烈酒“这沙子里有东西别吸气!” 那伙计呛了几口酒总算缓过来眼神却还是直勾勾的嘴里喃喃着:“银子……好多银子……” 王老三这才想起传说影子驼队运着饷银看来是那伙计被“财”勾了魂。
门外的驼铃声忽然变得急促像是骆驼在焦躁地刨蹄子。
接着驿站的木门开始摇晃像是有大股力量在外面撞。
土墙上的泥灰簌簌往下掉眼看就要被撞开。
“秦大爷顶不住了!”王老三和另一个伙计死死顶着门胳膊都在抖。
老秦头咬咬牙从怀里掏出个布包打开里面是些黑色的粉末散发着刺鼻的气味:“这是我爹留下的‘镇沙粉’用黑驴血和艾草灰拌的能驱邪!” 他抓了把粉末顺着门缝撒出去。
外面顿时传来一阵尖叫像是有什么东西被烫到了驼铃声也乱了套敲打的力道也小了。
可没过多久驼铃声又响了起来这次更近了像是就在门楣上。
老秦头抬头一看只见门楣上那只破铃铛不知啥时候竟自己晃了起来锈迹剥落露出里面锃亮的铜色铃舌也回来了正“叮铃”作响跟外面的驼铃声合在一起。
“它活了!”王老三吓得往后退了几步。
老秦头心里一沉他知道这是影子驼队在叫门楣上的铃铛“认亲”一旦铃铛完全“醒”过来门就再也挡不住了。
他抄起铁棍对着破铃铛狠狠砸下去! “哐当”一声铃铛被砸得粉碎。
就在这时外面的驼铃声和敲门声戛然而止沙尘暴也像是被人掐断了似的瞬间停了。
驿站里一片死寂只有火炉里的干牛粪还在“噼啪”作响。
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