赵谦的葬礼在连绵秋雨中举行气氛比天色更加阴沉。
吊唁的官员们面色凝重低语声如同墓穴里的窸窣虫鸣。
包拯一身素服站在人群边缘目光掠过那些或真或假的悲戚面孔最后落在灵堂角落那个不起眼的仵作身上——正是他最初负责查验赵谦尸首。
仪式过半那仵作借故离开身影没入后园通往水榭的回廊再未出现。
直到一声压抑的惊呼划破沉闷的空气——有人发现他面朝下漂浮在荷花池残败的叶片间。
“失足落水”现场很快被定性。
雨水冲刷着一切痕迹仿佛死神刚刚路过不着痕迹。
但包拯在混乱中于水榭栏杆的缝隙里摸到了第二个被雨水浸得半湿的纸人。
纸张更粗糙折叠手法却如出一辙。
翻转过来墨迹虽被水洇开那个名字却依旧狰狞—— 夏竦。
枢密使执掌军国机要地位仅次于宰相文彦博。
--- 废弃证物库内油灯的光芒将两个并排放在桌上的纸人映照得如同鬼魅。
公孙策俯身其上手中拿着特制的放大镜片像一只审视猎物的毒蜘蛛。
“有趣。
”他轻哼一声指尖虚点着第一个来自赵谦之死的纸人“这纸张是澄心堂的残次品纸质细腻但边缘有毛刺是三年前宫中流出那批。
墨是上等的松烟墨带着淡淡的冰片香气——王延龄老大人生前最爱用的那种。
” 他的目光转向第二个来自仵作死亡的纸人。
“这个”他语气带着一丝玩味“纸张是市面上最常见的竹纸粗糙泛黄。
墨是廉价的桐油烟墨带着一股烟火燥气。
” 他拿起两个纸人并排举起对着灯光。
“看这折叠的痕迹这‘人’字形的压边这最后一下向内收拢的尖角……手法几乎一模一样像是一个师傅教出来的。
但用材天差地别。
” 公孙策放下纸人看向包拯眼中闪烁着洞悉一切的光芒:“结论是传递信息的方式、这纸人的‘语法’是王老大人独有的。
但写下‘夏竦’这个名字的不是他。
有第二个人知晓并继承了这种‘语法’在用同样的方式……或者说在模仿这种方式继续传递着警告。
” “两个传递者”包拯的声音在沉寂的库房里响起带着金属般的冷硬“一个已死一个还活着。
” --- 夜色如墨大相国寺的钟楼矗立在雨幕中轮廓模糊。
包拯依照一份匿名投递到逻司衙门的情报独自前来。
信中言明有关赵谦与军械案的铁证将于子时在钟楼顶层交接。
木制楼梯在脚下发出吱呀的呻吟仿佛承受不住这暗夜的重量。
顶层空旷只有巨大的铜钟投下沉默的阴影。
雨声敲打着瓦片更显得此地空寂。
没有等到交接人等来的却是四面八方骤然亮起的火把以及脚踏楼板的密集声响!甲胄摩擦刀兵出鞘将上下通道堵死。
火光映照出皇城司特有的暗红色服饰为首者正是雨墨曾跟踪过的那个胡指挥使。
“包希仁!”胡指挥使的声音在钟楼内回荡带着猫捉老鼠的戏谑“擅闯禁地意图不轨拿下!” 中计了!情报是陷阱! 包拯瞳孔骤缩背靠冰冷的铜钟退路已绝。
就在皇城司兵士蜂拥而上的刹那一道黑影如同撕裂夜空的闪电从钟楼外侧的斗拱阴影中疾射而入!展昭!他竟一直暗中跟随潜伏在此! 剑光乍起如银龙出渊瞬间搅乱了涌来的人潮。
他没有试图带包拯突围而是用身体死死护在包拯与楼梯之间剑舞成一片光幕挡下了第一波最猛烈的攻击。
“走!”展昭只低喝出一个字声音被兵刃交击的刺耳声响淹没。
他的剑快得只剩残影每一招都带着以命搏命的决绝硬生生在狭窄的空间里挡住了数倍于己的敌人。
血花飞溅分不清是敌人的还是他自己的。
旧伤在剧烈的动作下崩裂血色迅速浸透了他背后的衣衫但他持剑的手稳如磐石眼神冷得像万载寒冰。
包拯看着那道在刀光剑影中奋力厮杀的背影看着他为给自己争取一线生机不惜以身作盾血染钟楼。
他没有犹豫猛地转身冲向钟楼另一侧用于观测的窗口——那是唯一可能的生路。
身后是展昭越来越沉重的喘息以及皇城司兵士疯狂的喊杀声。
雨下得更急了冲刷着钟楼上的血迹却洗不净这夜色的浓重与背薄的寒意。
围捕与血战将这秋夜推向高潮也将所有人都推向更危险的悬崖边缘。
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