洱海的风带着雪水融化的清冽和深水特有的腥气吹拂着羊苴咩城。
日光透过稀薄的云层将巍峨的苍山十九峰映衬得如同佛陀的莲花宝座圣洁而遥远。
城内外佛寺林立金顶在阳光下闪耀诵经声与钟磬音袅袅传来交织出一派祥和宁静的佛国景象。
包拯一行的车队就在这梵音缭绕中驶入了大理国的都城。
队伍不算庞大却因打着大宋使节的旌旗引来了无数好奇的目光。
道旁身着白族、彝族等各色服饰的百姓驻足观望眼神质朴间或夹杂着一些穿着体面、眼神却更为精明探究之人。
迎接的场面远超规格。
仪仗鲜明鼓乐喧天。
为首的是一位身着华美侯爵服色、面容清癯、三缕长须修剪得一丝不苟的老者——正是权倾朝野的国公高智升。
他亲自迎至城门笑容温煦如春阳言辞谦恭得体将“仰慕上国风华”、“渴盼文化交流”、“永固边境和睦”之类的话说得滴水不漏仿佛他才是这片土地最忠心耿耿的守护者。
“包龙图远道而来一路风尘实乃敝国无上荣光。
”高智升亲自为包拯引路姿态放得极低“陛下因近日斋戒静修不便亲迎特命老臣务必妥善接待若有怠慢之处还望龙图海涵。
” 包拯一身深蓝使臣常服面容沉静依礼回应:“高国公言重了。
本府奉旨而来只愿两国友谊如苍山永固似洱海长清。
”他目光平静地扫过高智升那双看似含笑却深不见底的眼睛以及其身后那群垂首恭立、却气息沉稳、眼神锐利的随从心中已了然。
这番“热情”不过是华丽绸缎包裹下的铁壁铜墙。
下榻的驿馆宽敞华丽陈设精美侍女仆役穿梭不息伺候得无微不至。
然而公孙策只需稍稍留意便发现无论他们走到何处总有那么一两道看似忙碌的身影在不远处徘徊。
展昭按剑立于庭院鹰隼般的目光能清晰地感受到来自不同方向的、隐蔽的注视视线。
甚至连推开窗户都能瞥见街对角茶楼上那久久不曾移动的“茶客”身影。
无处不在的监视如同洱海上空终年不散的云雾温柔而窒息地笼罩着整个使团。
高智升用最周全的礼节为他们铸就了一座黄金鸟笼。
夜幕降临驿馆内灯火通明。
高府送来的精美晚膳被公孙策以“路途劳顿水土不服需清淡饮食”为由婉拒只留下了些不易做手脚的瓜果米饭。
包拯于灯下翻阅大理风物志公孙策在一旁低声分析今日所见高氏党羽的构成展昭闭目调息感应着周遭气息雨墨则有些百无聊赖借着给院中芭蕉浇水的由头悄悄溜到了驿馆后院。
后院临近驿馆杂役居所和马厩略显杂乱。
雨墨正蹲在地上试图分辨一株从未见过的、开着蓝色小花的野草脚尖却无意中踢到了一个硬物。
她好奇地拨开潮湿的泥土和落叶发现竟是一枚用油纸紧密包裹的小物件。
打开油纸里面是一枚通体碧绿、水头极足的翡翠耳坠雕刻成精致的凤凰衔珠样式。
而在那凤凰微张的喙中衔着的米粒大小的珍珠上竟以惊人的微雕技艺刻着一个小小的、繁复的火焰宝珠纹章——这正是段氏王室的徽记!雨墨的心猛地一跳下意识地左右张望迅速将耳坠攥入手心。
她强作镇定继续摆弄那株野草耳朵却竖得老高心脏怦怦直跳。
回到房中她趁着为包拯添茶的机会飞快地将耳坠塞入包拯手中低声道:“大人后院捡的有段家标记!” 包拯目光一凝指尖摩挲着那冰凉坚硬的翡翠和上面几乎难以察觉的纹路。
公孙策凑近就着灯光仔细审视那微雕面色凝重:“确是段氏徽记。
藏得如此隐秘定是传信之物。
只是…信在何处?” 三人仔细检查油纸和耳坠本身最终公孙策用银针小心翼翼地在耳坠背后的金托接口处轻轻一别竟弹出一个几乎看不见的微小夹层!里面卷着一小条薄如蝉翼的绢纸上面以蝇头小楷汉文写着: “明日巳时正崇圣寺千寻塔下影塔湖畔。
孤盼晤。
危局乞援。
信物:半枚龙涎香囊。
” 字迹工整却略显急促透着一股压抑的焦虑和孤注一掷。
意外之喜如同黑暗中的一丝微光! 段廉义竟用这种方式绕过高氏的天罗地网送来了求救信号! “龙涎香囊…”公孙策捻须沉吟“此物珍贵且有特殊异香不易仿造可作为信物。
然…此举太过行险高氏耳目…” 包拯将绢纸投入灯焰看着它化为灰烬沉声道:“刀已出鞘岂能不见血?明日公孙先生随我同往。
展护卫你伤势未愈于寺外策应警惕异常。
雨墨留在驿馆留意馆内动静。
” 翌日巳时。
崇圣寺。
三塔高耸直刺云霄佛光普照香客如织。
然而在这片祥和的表象下包拯和公孙策却感到一丝若有若无的、被窥视的寒意。
他们看似随意地游览一步步接近千寻塔下那片碧波荡漾的影塔湖。
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