崇祯十七年(1644年)的冬天四川成都府的百姓们发现街头巷尾突然多了些奇怪的告示。
告示上的字歪歪扭扭却透着一股让人不寒而栗的狠辣——天生万物以养人人无一物以报天杀杀杀杀杀杀杀。
这便是后来被人称为七杀碑的东西而它的主人正是刚刚在成都建立大西政权的张献忠。
此时的中国已经乱成了一锅粥。
北边李自成的大顺军刚从北京败退回陕西;东北清军已经入关正打着为崇祯报仇的旗号向南推进;南京马士英、史可法们忙着拥立福王建立南明弘光政权。
而在西南的川陕大地张献忠这位外号八大王的枭雄正用他特有的方式在历史上留下自己都印记。
张献忠这辈子似乎就没跟安分二字沾过边。
他是陕西延安府柳树涧(今陕西定边县)人跟李自成算是半个老乡。
天启末年陕北闹灾荒官府不仅不赈灾反而催逼赋税张献忠因为在驿站当驿卒时丢了差事又杀了债主干脆就跟着王嘉胤造了反。
《明史·张献忠传》里说他长驱郧、襄破襄阳执襄王翊铭属之酒曰:'吾欲借王头使杨嗣昌以陷藩伏法。
'杀之。
(《明史·卷三百九·列传第一百九十七》)这段记载把他写得跟个愣头青似的但实际上张献忠比李自成更懂得权谋。
他早年跟着王嘉胤后来又投过李自成甚至还接受过明朝的招安——当然招安对他来说不过是缓兵之计。
每次投降他都趁机休整部队等实力恢复了就再次反叛把明朝官员耍得团团转。
这种打不过就降降了再打的套路让他得了个八大王的外号。
至于为什么叫八大王说法不一有人说他在起义军里排行第八也有人说八在方言里有厉害的意思总之就是不好惹。
崇祯十年(1637年)杨嗣昌搞十面张网围剿农民军张献忠在河南、湖北一带被打得抬不起头只好率部进入四川。
这是他第一次入川没想到四川的地形复杂官府兵力又弱竟然让他如鱼得水。
他在四川境内忽东忽西把明军耍得晕头转向时人称之为流贼这流字倒是精准概括了他的作战风格。
张献忠在四川待了两年把官府粮仓抢了个遍然后突然回师湖北杀了襄王朱翊铭气得杨嗣昌吐血而亡。
但到了崇祯十六年(1643年)李自成在河南势如破竹张献忠觉得湖北待不下去干脆率领十万大军第二次杀入四川。
这次入川张献忠是动了真格的。
他一路攻城略地从重庆打到成都于崇祯十七年(1644年)八月攻陷成都随后称帝国号大西改元大顺。
有意思的是这时候李自成已经在北京称帝也用大顺年号两个农民军领袖就这么隔空撞了车也算冥冥中的天意。
张献忠在四川建立政权后做的第一件事就是整顿吏治。
他设立了内阁、六部等机构还开科取士想招揽一些读书人帮他治理国家。
《蜀碧》里记载他录取的状元叫张大受因为长得帅、文章写得好被张献忠赏赐了美女、宝马一时风光无两。
可没过几天张献忠突然觉得我太喜欢他了留着他早晚是个祸害竟然把张大受全家都杀了(彭遵泗《蜀碧·卷三》)。
这事听起来荒唐但也反映了张献忠性格中多疑残暴的一面。
更麻烦的是张献忠的统治并没有带来和平。
当时四川境内除了大西军还有明朝残余势力、地主武装后来清军也打了进来几股势力混战不休。
张献忠为了巩固统治采取了极其残酷的手段镇压反抗。
他规定凡居官者不论在朝在野一律杀无赦还设立了剥皮衙把反抗他的人剥皮实草挂在城墙上示众。
这些行为后来都被算在了屠蜀的账上。
但这里有个问题:明末清初四川人口锐减真的全是张献忠造成的吗? 关于张献忠屠蜀的记载最着名的当属《明史》里面说他共杀男女六万万有奇(《明史·张献忠传》)。
这个数字显然不靠谱因为明末全国总人口也就一亿多四川怎么可能有六亿人?显然是夸大其词了。
其实四川人口锐减是多种因素造成的。
首先张献忠的大西军和明军、清军的混战持续了十几年战乱本身就会导致人口减少。
其次当时四川爆发了瘟疫和饥荒很多人不是战死的而是病死或饿死的。
最后清军入川后为了镇压反抗也进行过大规模杀戮比如在成都、重庆等地都有屠城记录。
《蜀难叙略》里记载张献忠确实杀了不少人但主要是针对明朝宗室、官绅和反抗他的人。
而清军入关后杀戮之惨较献忠为甚(沈荀蔚《蜀难叙略》)。
但因为后来清朝成了正统修史书的时候就把责任都推到了张献忠身上这也是历史常有的胜利者书写历史的套路。
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