后唐天成元年(926年)洛阳皇宫内一位身形瘦削、眼神深邃的将领正跪在阶下。
他叫石敬瑭沙陀族出身幼年丧父后被晋王李克用养子李嗣源收为义子。
此刻他刚因平叛有功被封为光禄大夫却低头恳请道:“臣愿镇守边关为陛下守雁门天险。
”(《旧五代史·晋高祖纪》)这番请求暗藏着他对时局的敏锐判断——当时后唐内部权力斗争激烈远离朝堂纷争正是积蓄力量的良机。
石敬瑭并非空有野心的莽夫。
《册府元龟》记载他“性沈厚寡言明达吏事尤精兵法”驻守代州期间不仅将当地治理得井井有条还仿照古代屯田制“教民垦田岁收谷麦万斛”储备了充足的粮草。
更令人称道的是他治军严明曾颁布《军律十二条》其中规定“临阵退缩者无论贵贱立斩”使得麾下军队战斗力冠绝诸镇。
就连素来高傲的契丹使者路过河东也感叹:“石郎(石敬瑭)之军甲坚兵利非他镇可比。
” 清泰元年(934年)后唐末帝李从珂在凤翔起兵夺位。
石敬瑭亲自率军护送李嗣源之子李从厚出逃却在卫州将其囚禁——这一行为看似矛盾实则是他在乱世中的生存策略:既向新帝示好又保留与各方周旋的余地。
李从珂登基后对这位手握重兵的姐夫愈发猜忌多次试探其忠诚。
《资治通鉴》记载李从珂曾在宴会上故意问:“石郎久病恐不堪为大将矣?”石敬瑭闻言当场咳血装病才暂时打消了皇帝的疑虑。
然而猜忌的种子一旦种下便再难消除。
清泰三年(936年)李从珂下令调任石敬瑭为天平军节度使企图将其调离河东老巢。
石敬瑭召集心腹商议掌书记桑维翰直言:“今主上猜疑已深公若受命必为鱼肉;若举兵尚有一线生机!”(《新五代史·晋家人传》)这番话彻底点燃了石敬瑭的野心但他深知仅凭河东一隅难以对抗朝廷急需寻找外援——而北方的契丹便成了他眼中的救命稻草! 石敬瑭向契丹求援的条件堪称中国历史上最屈辱的盟约之一。
他不仅承诺每年进贡“帛三十万匹”更许诺“愿以父礼事之”认比自己小十岁的契丹主耶律德光为义父。
最致命的是他答应割让燕云十六州(今河北、山西北部地区)这片区域“山川险峻控扼中原”是中原抵御北方游牧民族的天然屏障。
(《契丹国志》) 《旧五代史》详细记载了双方使者的往来细节:石敬瑭派桑维翰为特使持亲笔信前往契丹。
信中写道:“愿陛下早发虎狼之师救臣于水火。
事成之日定当裂土相报。
”耶律德光收到信后大喜召集群臣商议:“吾闻中国天子号‘天可汗’今石郎以子事我此乃天赐良机!”(《辽史·太宗纪》) 为表诚意石敬瑭甚至在契丹军营行“父子之礼”。
史载“敬瑭跪受契丹册命涕泗横流”这一幕被随军画师记录下来后流传至中原引得百姓唾骂:“石郎身为天子竟屈膝胡虏耻莫大焉!”(《五代史补》) 契丹出兵后战局迅速逆转。
清泰三年(936年)九月耶律德光亲率五万骑兵南下与石敬瑭会师太原。
面对后唐名将张敬达的十万大军契丹骑兵采用“诱敌深入分割包围”的战术在晋阳城下大破唐军。
《资治通鉴》描述此役:“契丹精骑往来如飞唐军弓弩不及自相践踏死者万余人。
”张敬达兵败自杀后唐主力丧失殆尽。
十一月耶律德光册封石敬瑭为大晋皇帝改元天福。
新政权建立后石敬瑭立刻兑现诺言:不仅将燕云十六州的图籍、印绶双手奉上还每年向契丹输送大量财物。
更有甚者他要求所有公文提及契丹时必须使用“北朝”尊称自己则自称为“儿皇帝”。
这种屈辱的外交姿态令满朝文武敢怒不敢言唯有谏议大夫薛融上书痛斥:“陛下以万乘之尊甘为夷狄之仆置祖宗基业于何地?”(《五代会要》) 燕云十六州的割让给中原王朝带来了灾难性的后果。
从此契丹骑兵可长驱直入华北平原“三日可至黄河”中原政权失去了最重要的战略缓冲地带。
《宋史·地理志》分析:“燕云既失太行以东皆平坦之地胡马疾驰无险可守。
”北宋立国后太祖赵匡胤曾设立“封桩库”企图积蓄钱财赎回燕云但终其一生未能如愿。
石敬瑭本人也未能善终。
天福七年(942年)他因无法满足契丹日益增长的索取加之国内民怨沸腾最终郁郁而终。
临终前他望着北方叹息:“吾以契丹得天下亦因契丹失民心此乃报应也。
”(《旧五代史》)而他开创的“向异族称臣”的恶劣先例被后世许多割据政权效仿直到朱元璋推翻元朝才喊出“驱逐胡虏恢复中华”的口号彻底终结了这段屈辱的历史。
但燕云十六州的沦陷始终是悬在中原王朝头顶的达摩克利斯之剑深刻影响了此后四百年的中国历史走向。
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