严侯府那口“葬尸井”掀起的滔天巨浪瞬间淹没了京师所有喧嚣。
人人谈之色变的登闻鼓声裹挟着民怨的沸腾将区区两名官员当街斗殴的丑闻彻底拍碎在岸边。
茶楼酒肆里再无人敢高声议论只剩下角落里压抑的、如蛇虫鼠蚁般窸窸窣窣的“蛐蛐”声传递着恐惧与窥探。
苏府的气氛却比外面更加凝滞沉重。
苏廷贵今日早朝连金銮殿的门槛都没能迈进去。
李公公那张惯常带着三分笑意的老脸此刻只余下公事公办的冰冷将他拦在殿外声音不高不低却足以让周围竖着耳朵的官员们听个真切: “苏大人陛下口谕:苏廷贵行事孟浪御前失仪着即回府静思己过无旨不得出府。
陛下不愿见您。
” 一字一句如同冰锥狠狠戳在苏廷贵的心上。
他脸色灰败连辩解的力气都提不起在周遭或同情、或嘲讽、或幸灾乐祸的目光中如同丧家之犬般灰溜溜地被“请”回了苏府。
府门沉重地关上隔绝了外界的风雨却关不住府内翻涌的惊涛骇浪。
钱老夫人、柳姨娘、苏娇娇等人早已焦急地围了上来。
“老爷如何了?陛下可有降罪?” 钱老夫人一把抓住他的衣袖语气急促“廷贵你昨日那般坚决地去侯府退婚是不是…是不是早就听到了什么风声?知道那侯府要出大事?” 苏廷贵疲惫地跌坐在太师椅上后背瞬间被冷汗浸透。
他哪里是知晓什么命案将至?分明是祈王夜墨特意的提点——“侯府似与浣月国细作有染”的折子。
那些将要放上皇上案头的弹劾折子成了他急于与侯府撇清关系、攀附皇子的投名状! 今日他殿外候着散朝后官员们议论纷纷皆是那骇人听闻的“葬尸井”却无一人提及什么“勾结细作”! 这究竟是祈王殿下消息有误?还是……另有深意? 他越想越心惊一股寒气顺着脊椎往上爬。
此刻被钱老夫人问起更是烦躁不堪:“我哪里知道!莫要再问了!” 他粗暴地挥开钱老夫人的手只觉得头痛欲裂。
钱老夫人被他呵斥得一怔随即脸上却露出一种奇异的庆幸拍着胸口道:“哎哟不管怎么说这婚退得是时候!是老天保佑啊!” “若我们还与那等藏污纳垢、埋着尸骨的侯府做亲家传出去唾沫星子都能淹死人我们苏府的脸面、清誉可就全完了!” “如今退得干干净净旁人提起只会说老爷你有先见之明果断决绝!” 她越说越觉得有理仿佛苏廷贵此举成了挽救家族于水火的英明决策。
苏廷贵听着心中那股后怕与侥幸也悄然滋生。
是啊至少…至少暂时摆脱了侯府这摊烂泥不用被牵连进那可怕的命案里。
他虽然被皇上下令禁足但毕竟没有立刻问罪这已是万幸。
然而这丝庆幸还未在心头暖热便被冰冷的现实浇灭——禁足府中形同软禁! 这哪里是宽宥?分明是悬在头顶的利剑! 皇帝此刻被侯府大案缠身无暇他顾可一旦腾出手来呢? 这“御前失仪”、“行事孟浪”的罪名随时可能成为秋后算账的引子! 钱老夫人方才那点“先见之明”的得意瞬间化作了浓浓的忧虑愁云惨淡地笼罩在眉宇间。
柳姨娘站在一旁冷眼瞧着这对母子。
看着苏廷贵从殿外归来的灰败到钱老夫人强词夺理的“庆幸”再到此刻两人脸上重新浮现的惶恐不安。
她嘴角不易察觉地向下撇了撇心底无声的冷嗤。
“呵!永远的马后炮!火烧眉毛了才知道怕?” “攀附祈王时的那股子劲儿呢?现在倒成了缩头乌龟!” 就在这压抑的气氛中一个娇嗔又带着浓浓焦虑的声音突兀地响起瞬间打破了那点虚假的平静: “父亲!您被禁足了那明日的春猎围狩女儿可怎么办呀?!” 苏娇娇急得直跺脚一张精心描画过的芙蓉面上满是委屈和不满仿佛父亲被软禁这件事最大的受害者是她错失了伴驾出行的机会。
这一声如同在滚油里泼进了一瓢冷水。
苏廷贵猛地抬起头难以置信地看向自己这个一向娇宠的女儿。
他眼中最后一丝侥幸和属于父亲的温情彻底消失只剩下一种看傻子般的荒谬与冰冷。
“春猎?!你…你竟还想着春猎?!” 他的声音因震惊和愤怒而微微拔高带着一种被戳破肺管子般的痛楚: “陛下不追究为父的罪责仅仅是禁足府中已是天大的恩典!你还想着伴驾狩猎?!你脑子里装的是什么?!是锦绣前程还是浆糊?!” 他第一次如此清晰地意识到自己这些年对这个庶女的纵容和保护竟将她养成如此一个不知天高地厚、不辨生死存亡的蠢物! 在这阖府上下前途未卜、生死悬于一线的关头她心心念念的竟然只是去不成春猎见不到那些王孙公子! 被父亲如此严厉呵斥苏娇娇心中委屈眼圈一红:“我…我准备了那么久的新衣裳首饰…还有还有瑾王殿下他…” 她后面的话在苏廷贵骤然变得铁青的脸色下咽了回去。
“滚回你的院子去!” 苏廷贵猛地一拍桌子震得茶盏叮当作响“再敢提一句春猎家法伺候!” 她口口声声说她与瑾王殿下心意相通要嫁入瑾王府。
可今日散朝时瑾王殿下从他身边过连一个正眼也没有给他。
他的那个傻女儿分明已经被厌弃了还不自知。
苏娇娇被吓得一哆嗦看着父亲那几乎要吃人的眼神终于意识到事情的严重性远超她的想象。
她再不敢多言捂着脸哭着跑了出去。
只是那哭声里委屈和不甘远多于恐惧。
钱老夫人看着跑走的孙女又看看盛怒的儿子重重叹了口气愁云更深。
柳姨娘垂下眼帘掩去眼底一闪而过的嘲讽。
苏府的大门紧闭着隔绝了外面的风雨飘摇也困住了里面各自心思、惶惶不可终日的一群人。
京师风暴将至而苏府的混乱才刚刚开始。
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