赤金头面与云锦失而复得后云舒并未放松警惕。
那日柳氏虽迫于压力归还了财物却始终咬定“只是借来看看”眼神中的慌乱与不甘却瞒不过人。
云舒坐在窗前指尖摩挲着账本上“赤金头面”的记录心中疑窦丛生——柳氏向来贪婪却谨慎若只是为了给女儿云薇撑场面断不会冒险偷拿如此贵重且易被察觉的嫁妆;更何况她归还时那副“忍痛割爱”的模样倒像是这两件东西另有更重要的用途。
“姑娘您还在想嫁妆的事?”青禾端着一碗温热的杏仁酪走进来见云舒盯着账本出神忍不住开口“柳氏都已经把东西还回来了您就别再琢磨了免得气坏了身子。
” “我不是气是觉得不对劲。
”云舒抬头将账本推到青禾面前“你想柳氏在府中多年明知嫁妆由祖母亲自看管为何偏要在及笄礼前后动手?而且她偷拿的偏偏是最显眼的赤金头面和云锦这不像她的行事风格。
” 青禾愣了愣随即点头:“您这么一说确实有点怪。
柳氏平时连府里的月钱都要精打细算这次怎么会这么冒失?” “只有一种可能——她急需用这些东西换钱而且时间紧迫来不及找更隐蔽的方式。
”云舒目光沉了沉“府中采买、账目都由管家柳忠负责而柳忠是柳氏的远房表哥。
说不定他们早就串通好了用我的嫁妆做了别的勾当。
” 要查清此事必须从柳忠入手。
但柳忠是府中老人行事谨慎若直接盘问必定会打草惊蛇。
云舒思索片刻想起了府中负责洒扫的老仆福伯——福伯是祖父在世时留下的人忠厚可靠且常年在府中各处走动不易引人注意让他暗中跟踪柳忠最合适不过。
当晚云舒悄悄叫来福伯将自己的疑虑和计划如实告知。
福伯听完当即拍着胸脯保证:“姑娘放心!柳忠那小子这些年仗着柳夫人的势在府中手脚本就不干净我早就看他不顺眼了。
您交给我的事我一定办得妥妥帖帖绝不让他发现!” 次日清晨天刚蒙蒙亮福伯便换上一身最不起眼的灰布短褂拿着扫帚在府门口“打扫”目光却紧紧盯着柳忠的住处。
辰时过半柳忠果然提着一个黑色的布囊走出房门神色匆匆地朝着府外走去。
福伯立刻放下扫帚不远不近地跟了上去。
柳忠并未察觉身后有人跟踪一路穿过三条街巷最终停在城南一家偏僻的“聚财当铺”门口。
他左右张望了一番确认无人注意后才快步走进当铺。
福伯悄悄绕到当铺的后窗下屏住呼吸隐约听到屋内传来对话声—— “柳管家您这月都来第三次了这次又带来了什么好东西?”当铺掌柜的声音带着几分油腻的笑意。
“少废话看看这个值多少钱。
”柳忠的声音带着不耐烦“这是上好的赤金镯子上面还嵌着宝石你可得给我算个好价钱。
” “赤金嵌宝镯子?”掌柜的语气惊讶“柳管家您这东西来路没问题吧?要是惹上麻烦我这小当铺可担待不起。
” “放心绝对没问题!你只管开价只要钱给够日后还有更好的东西给你。
” “那我就放心了……这镯子成色不错我给您一百两银子怎么样?” “一百两?你打发要饭的呢!最少一百五十两不然我就去别家了!” “别别别柳管家息怒一百五十两就一百五十两……” 福伯心中一震——柳氏刚归还了赤金头面柳忠又拿出赤金嵌宝镯子当钱这镯子十有八九也是从云舒的嫁妆里偷拿的!他不敢久留悄悄记下当铺的位置转身快步回府将看到的、听到的一五一十地告诉了云舒。
“聚财当铺?一百五十两?”云舒的指尖紧紧攥住帕子眼中闪过一丝冷意。
柳氏果然没那么简单归还的只是冰山一角她和柳忠早已暗中挪用了更多嫁妆通过当铺换成现银。
可他们拿这么多钱做什么?柳氏每月有月钱柳忠也有管家俸禄寻常开销根本用不了这么多。
“福伯麻烦您再去查查柳忠拿到银子后去了哪里和什么人接触过。
”云舒沉声道。
福伯再次出发按照云舒的吩咐先去了聚财当铺附近蹲守。
约莫一个时辰后柳忠拿着沉甸甸的钱袋走出当铺没有回府而是转身朝着城西的贫民窟走去。
福伯心中疑惑紧紧跟在后面看着柳忠走进一间破败的小院院内站着一个穿着青色长衫的陌生男子。
两人在院内低声交谈福伯躲在院墙外勉强听清了几句—— “钱带来了吗?那边催得紧若是再凑不够之前的努力就白费了。
”陌生男子的声音带着几分急切。
“带来了一百五十两你先拿着。
”柳忠的声音压得很低“我已经跟表小姐说了让她再想想办法从云舒的嫁妆里多拿些值钱的东西……只要能让表小姐顺利嫁进侯府这点钱不算什么。
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