风卷着沙粒打在驼车帆布上发出细碎的敲击声。
李文坐在营地中央的矮凳上罗盘平摊在膝头那张拓印的羊皮被四枚铜钉固定在盘面中央。
他指尖轻轻压住羊皮一角另一只手缓缓抚过罗盘边缘的星纹刻槽。
昨夜石门开启后的震动还在他掌心残留不是疼痛而是一种沉闷的回响像是从地底深处传来的脉搏。
他闭了闭眼呼吸放慢按照记忆中于吉提过的方式将气息顺着指尖送入纹路。
起初毫无反应直到第三遍时罗盘中央的星纹突然一颤羊皮上的断裂星线像是被无形之手牵引竟自行延伸出三寸勾勒出一座倒悬山影的轮廓。
光轨半浮于空清晰却虚淡仅维持了数息便溃散如烟。
李文睁开眼没动。
云姬不知何时已站在他侧后方袖口微垂银沙在指缝间凝而不落。
她盯着罗盘看了片刻低声说:“它不是地图。
” “不是地图是什么?” “是锁。
” 她蹲下身将银沙洒在罗盘外围划出八方位的浅痕。
沙粒落定后她用指尖引动中央的拓印图案银沙随之流动却在触及羊皮边缘时猛然逆卷在空中凝成一道扭曲的裂隙虚影。
其后景象一闪而过——赤红大地三座尖塔林立塔顶有黑云盘旋地面裂口中渗出暗紫色的雾。
云姬抽手后退银沙落地即黑裂隙瞬间消失。
她呼吸略重但脸上没有惊色只有一种确认后的冷峻。
“那地方不在西域也不在人间。
” 李文点头。
他早察觉星图坐标与现有山川走势完全不符连地脉走向都对不上。
寻常星象推演在此失效说明它指向的不是地理而是某种被隔绝的空间。
他将羊皮揭下重新收进怀中罗盘合盖。
“奇兽守碑不是为了不让别人拿走。
”他说“是为了不让别人看懂。
” 云姬没接话只是盯着他手边的罗盘。
她知道李文已经明白——那奇兽并非敌意而是警惕。
它允许拓印但不允许带走石碑本身。
这是一种有限度的默许如同守门人放行访客记录门纹却不许触碰门锁机关。
李文起身走向营地边缘的那道沙丘。
队伍昨夜撤出石门后便扎营于此距离石门约三百步视野开阔进退有据。
麦芒精灵在沙下布成监听网夜光草则贴地巡行一旦有异动立刻传讯。
他爬上沙丘望向那半埋于沙中的石门。
门缝已闭合看不出昨晚开启的痕迹。
风沙正缓慢地将其重新掩埋。
“它划了符号。
”云姬跟上来站在他身旁。
“你说它用尾钩在地上划的?” “像塔又像碑。
和银沙映出的影子一样。
” 李文沉默片刻转身走下沙丘。
他回到主帐召来呼衍铁。
呼衍铁进来时肩甲上还沾着昨夜流沙的灰屑。
他站得笔直目光低垂。
“你带十人去石门外围三丈处挖探沟。
”李文说“不许进殿不许碰石碑只查地层结构。
若有空腔或异物立刻回报。
” 呼衍铁抬眼:“若那东西出来?” “它不会攻击无妄之徒。
”李文说“它昨晚放我们走说明它分得清意图。
你若不碰碑不带兵器它不会动你。
” 呼衍铁迟疑了一瞬还是点头领命。
半个时辰后探沟开挖。
呼衍铁亲自带队每人只带短铲赤手空拳。
麦芒精灵在沙下延伸根系随时准备预警。
夜光草精灵贴地前行在队伍前方形成一条荧光带。
李文和云姬站在沙丘上观望。
探沟推进到两丈时地面忽然传来一阵低频震鸣。
不是从石门内传出而是自地下升起像是某种共鸣被触发。
沙粒在震颤中自动排列形成一组环形符号与昨夜奇兽尾钩所划极为相似。
李文立刻吹响骨哨。
队伍迅速后撤麦芒根系织网托住松动沙层夜光草断后收束荧光链。
所有人撤回营地时那组符号已在风沙中模糊。
“它在警告。
”云姬说。
“不是阻止。
”李文纠正“是提醒。
我们挖的不是地是它的记忆。
” 他回帐后再次取出羊皮与罗盘。
这次他没再尝试激发共鸣而是将罗盘倒置从底部拧开暗格。
一枚铜片滑出上面刻着半圈残纹与羊皮上的星轨线条恰好能拼接一处。
他盯着那拼合处看了很久。
铜片是于吉所留说是“备用星引”当时他不解其意。
如今看来这罗盘本身就是一把钥匙——不是开锁的钥匙而是封印的镇器。
他将铜片放回合上暗格。
入夜后他独自走出营地走向石门。
这一次他没带罗盘也没带人。
奇兽仍卧在石碑前铜瞳微闭鼻息平稳。
李文在门外停下从袖中取出那张拓印羊皮轻轻铺在沙地上然后退后三步双手合拢作揖。
奇兽耳朵动了动缓缓抬头。
它站起身踱步至羊皮前鼻息拂过星轨图案。
铜瞳中闪过一丝微光像是某种确认。
随后它用尾钩在沙地上划出三道竖线顶端交汇形成塔影。
接着它抬起前爪覆在图案之上动作缓慢如同掩埋。
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